Cómo no, acerca de Apple

Ayer fue otra de esas key notes de Steve Jobs, grandes líderes de audiencia, al menos en la web. Todo el mundo geek estaba pendiente de las pantallas de sus ordenadores para ver bajar a Mr. Jobs del monte Sinaí cargado con una presentación para enseñar al mundo sus nuevos productos. Palabra de Apple.

En cuanto a nuevos terminales, todo lo que se enñó era esperable. Un iPod Shuffle más barato y en nuevos colorines; un iPod nano ligeramente modificado para albergar vídeo (aún sigo sin entender quién puede querer ver vídeo en una pantalla tan pequeña, pero el manda le necesidad de empujar al mercado); un iPod de toda la vida, con más capacidad (sorprendentes 160 GBs), en menos espacio y por menos dinero; y un iPhone sin phone (iTouch, una PDA en toda regla, la convergencia presente de nuevo), la verdadera novedad, que todo el mundo esperaba.

Pero la verdadera sorpresa vino al final de todo, ya que Apple anunciaba que rebajaría el precio de su iPhone de 8 GBs en un tercio (de $600 a $400) y que descontinuaría la versión de 4 GBs.

Esta estrategia de marketing, conocida como el "desnatado de precios" y básica en el mundillo, tiene un claro objetivo. Una vez que los impacientes primeros frikis usuarios hacen la compra, se baja el precio para que el resto del público empiece a comprar.

El problema es que a mí me parece que no lo han hecho del todo bien. Sobre todo al enfadar a su clientela más fiel, aquella gente que corrió e hizo colas para adquirir el preciado tesoro. Un público que gastó $200 más por tener el terminal 66 días antes, sin saber la rebaja que se les avecinaba.

El punto es que la rebaja ha sido muy pronto (se esperaba más tarde, Navidad por ejemplo) y muy brusca. Un tercio del precio es una salvajada. A mi esto me huele a improvisación por todas partes. Ahora, no seré yo el que se queje, sólo si no llega a esa precio a Europa.

Al menos parece que Apple dará $100 para gastar en una de sus tiendas a los poseedores de un iPhone, aparte de estar en tu derecho de recuperar el dinero de la rebaja si tu compra tiene menos de 14 días con respecto a la fecha de la bajada de precio. Detalles como estos ensalzan a Apple sobre otras empresas. Y hacen pensar otra vez en que este no era su plan de acción establecido y algo les ha llevado a Jobs&co a decantarse por las rebajas otoñales.

Otros anuncios interesantes fueron la nueva iTunes WiFi, con acceso inalámbrico, y el partnership con Starbucks. Empresas similares pero en industrias diferentes se dan la mano.

Finalmente, la conclusión a la que llegamos es que la táctica de Apple es copar todo el espectro de precios del mercado de los reproductores, acercando una posibilidad a cada bolsillo. Desde los 80€ hasta los 390€. Este último caro, pero eso sí, mola un huevo (que no está mal, para ser una manzana.... :P )

¿Por qué lo llaman piratería cuando quieren decir....?

"Mediapro piratea el Villarreal-Madrid e impide su emisión a Audiovisual Sport"

Así titulaba el diario El País una noticia del pasado 3 de septiembre. Inmediatamente llamó mi atención. ¿A qué se referían? Por un momento me imaginé a los empleados de Mediapro, parche al ojo y loro al hombre, saltando al abordaje de las camionetas del Grupo Prisa, lanzando cuerdas rematadas en garfios y enarbolando sables, mientras babeaban y gruñían amenazas.

No obstante, seguí leyendo la noticia y la imagen greada por mi mente se desvaneción en mil pedazos, pues rezaba lo siguiente:

"El partido no fue emitido a través de Digital +, en la modalidad de pago por visión, debido a que el Villarreal impidió la entrada al estadio a las cámaras de AVS."

Es decir, que no les dejaron pasar. Eso me deja a mí con la duda sobre si los puertas de las discotecas piratean el local cada vez que no dejan pasar a alguien.... ¡Cómo ha cambiado el concepto de piratería en 300 años!

Si hacemos un estudio rapidillo podemos comprobar que piratería, en los últimos 20 años, es:

• Grabar una cinta de cassette que te ha dejado un amigo tuyo.
• Tener un vídeo comunitario que emita películas, previamente alquiladas, a los vecinos.
• Hacer copias de seguridad de un juego de ordenador.
• Alterar el hardware de una máquina que uno ha pagado, asumiendo su propia responsabilidad y pérdida de garantía.
• Compartir ficheros en la red.
• Duplicar la tarjeta de abonado del satélite.
• Impedir la entrada a los lugares.
• ¡Ah, sí! Se me olvidaba.... Asaltar barcos en alta mar a mano armada.

Seguro que algún ejemplo más me dejo, pero al menos las primeras conclusiones aparecen. La industria y la gente (mal educada en estas áreas generalemente), por extensión, no saben lo que es la piratería. Es más, cualquier cosa que pueda dañar un negocio digital, sea de forma legal, ilegal o alegal, es llamado piratería.

Claro, la palabra suena temible, recordando a Barbanegra y sus colegas de profesión. Muy fácil de usar para crear imágenes en la mente del público, que piensen en lo malos que son esas otras personas que pratican aquello de "La Piratería".

Y así nos va. Donde la gente habla sin saber, opina sin bases y cree conocer algo por lo ha visto por la tele, que nunca miente. Ya, y los telediarios son magazines de divulgación general y estricta. En fin....

Google Earth crece

El sistema de trabajo de Google es curioso e incluso contraintuitivo si paramos a pensar la cantidad de servicios que ofrece esta empresa. La regla es 50/30/20.

El 50% del tiempo de los empleados se dedicará a la mejora y optimización del buscador. Este es el negocio principal de Google, el que les da verdaderos beneficios (a través de la publicidad) y por el que son mayormente conocidos.

Del tiempo restante, el 30% se dedicará a servicios comlpementarios al buscador: Google Earth, GMail, Google Calendar, etc. Y el restante 20% (esto es, un día a la semana) a lo que ellos quieran. Cualquier idea que se les pase por la cabeza, cualquier iniciativa propia o de un compañero, lo que sea.

Sorprende el hecho de que dediquen tanto tiempo a servicios sin una clara visión comercial, sin saber exactamente cómo se va a monetizar. Tanto dinero ha de dar el buscador y su sistema de publicidad que pueden permitirse el lujo de pagar altos sueldos a cerebros para que dediquen la mitad de su tiempo a otras cosas. No puedo empezar a imaginar las cantidades necesarias para este modelo de negocio.

Pero el hecho es que les funciona, y que esos servicios complementarios poco a poco van creciendo y cobrando importancia, ganando a empresas que ofrecian dichos servicios previamente. Todo lo que hacen, lo hacen mejor que la competencia (bueno, casi todo, hay está Orkut).

Este verano se lanzó también el Google Sky, un mapa del cielo visto desde La Tierra, que nos permite observar galaxias muy, muy lejanas, agujeros negros, nebulosas.... todo sin moverse de la silla del ordenador.

Ahora se ha descubierto un simulador de vuelo embebido en Google Earth. Si bien es bastante complicado de manejar y como simulador aún deja algo que desear, llama mucho la atención a qué se están dedicando estos chicos de Google. ¿A desarrollar simuladores de vuelo? ¿Mapas celestiales? ¿Easter Eggs? ¿Dónde está el dinero ahí?

Google trata de convertirse en el gran proveedor de servicios de la red. Mientras la gallina de los huevos de oro del buscador siga su inexpugnable éxito, tiempo hay para seguir conquistando otros terrenos y hacer al usuario más "dependiente" de Google.

Sí, el usuario se puede desvincular cuando quiera, no hay ningún contrato que le tenga atado a Google. Pero eso no quita el soft lock-in que se crea al usar los productos de Google. En contra de hard lock-in, que sería un contrato o similar, la versión soft se basa en retener al usuario haciéndole incómoda su marcha. Una vez que tienes todos tus correos, contactos, fotos, vídeos, etc. bajo la marca Google, es realmente incómodo cambiar de proveedor de servicios.

No obstante, poco a poco se va viendo por dónde va a ir Google, que no es ni más ni menos que los consabidos servicios premium. Mejor servicio, previo pago de una subscripción. Esto es lo que ha empezado a hacer ya en cuestión de almacenamiento, la futura cash cow de la red (vamos, lo que va a dar pelas).

Google te ofrece un espacio inicial de almacenamiento virtual para tus mails, fotos, documentos, etc. Si el usuario quiere más (que con el tiempo querrá), tendrá que pagar una cantidad que irá directa a las arcas de Google.

Parece que no todo van a ser ingresos por publicidad, ni que los de Google sean poco menos que una ONG como nos quieren hacer creer.

Blog Day (con retraso)

¡Resulta que ayer era el Blog Day y a mí se me pasó celebrarlo! Así pues, me levanto con propósito de enmendar mi error y recomendar 5 blogs, de temática distinta a la mía, que a mí me gusten especialemente. Menos mal que se puide que sean "diferentes a su propia cultura, punto de vista y posición", porque no quería volver a repetir los mismos blogs sobre tecnología y sociedad de la información de siempre.

Así que, sin más dilación, empecemos....

• Espoiler - La casa de las series de televisión. Buenísimo blog, sin pelos en la lengua, que habla de series pasadas, presentes y futuras, con los últimos estrenos y noticias relevantes. Un must-have para todos aquellos que ya no conciben ver una serie desordenada, a horas intempestivas, con anuncios y dobladas.
• El Sentido de la Vida - Blog personal que expresa la visión personal de la vida y sus recodos desde la perspectiva de un gran narrador. Muy divertido y agradable.
• Notas de Fútbol - Para mi gusto, el mejor blog de fútbol que se puede encontrar en la red en castellano (o que al menos yo he encontrado). Para todos los que nos gusta el fútbol y sus polémicas, muy buen blog con artículos, vídeos de goles de las distintas ligas, opinión, críticas.... Lo único que se hecha en falta es un poco más de madridismo....
• Blog de Cine y Extracine - Aquí hago trampas porque no he sido capaz de decidirme por uno solo. Me encanta el cine y me gusta estar siempre a la última en cuestión de estrenos, noticias, rumores, trailers, etc. Y estos dos blogs se encargan perfectamente de mantenerme siempre al día en lo que está pasando. No compiten entre sí, sino que se complementan.
• Daniel, Javier, Sifón y Yan - Por segunda vez vuelvo a hacer trampas, para recomendar y promocionar esos blogs menos conocidos en el exterior, pero de gente que sí que lo es para mí. ¡Un saludo desde aquí a tod@s!

Nokia lo intenta

Recientemente Nokia ha hecho sus nuevas propuestas para hacerse un hueco más grande en el mercado. Está claro que la tendencia sigue tirando hacia la palabra clave que parece gobernar todas las industrias digitales: convergencia.

Una tienda de música en Internet, un servicio de juegos (llamado N-Gage, para perpetuar la marca de aquel móvil con el que parecía que le hablabas a una empanadilla), y cuatro terminales totalmente preparados para la música, el vídeo, Internet.... ah, sí, y para hablar.

El caso es que a mí me parece todo más de lo mismo. Y ya se sabe que para competir, hay que diferenciarse. Y para diferenciarse, sí, hay que imitar, pero luego ir un poco más allá.

Una tienda de música, con precios asequibles, y canciones "esclavizadas" (el DRM sigue presente). ¿En qué se diferencia eso de iTunes? ¿Cómo va a ganarle mercado? ¿Sólo con la marca de Nokia y cross-selling (si te llevas esto te doy esto otro....)?

Un servicio de juegos. Tal y como están ofreciendo las operadoras actualmente, que no termina de despegar. ¿Realmente alguien quiere pagar para jugar al Pac-Man en el año 2007? Por aquí algo pueden hacer, pero ya veremos si realmente merece la pena. Me decanto por el no.

Y los terminales. Como muestra, un botón. ¿El objeto de este anuncio os recuerda a algún otro terminal?



Para ganar, hay que hacer más que los otros. Algo realemente diferente. Que el usuario aprecie esa diferencia, que incluso puede ser la parte más difícil. Eso lo hace muy bien Apple, sorprendiéndonos con cada nuevo producto, estando seguro de que siempre nos ofrece algo diferente.

No basta con que Microsoft lance el Windows Vista y nos diga que es diferente y mejor, cuando todo el mundo lo percibe como igual, o incluso peor. No nos vale con que Nokia lance servicios y terminales que ofrecen lo mismo que ya está ahí fuera.

Al menos no basta si se queire liderar el mercado. Para competir como un "seguidor" es válido. Pero no para empresas pretendientes a ser el número uno.

Espero que Nokia se guarde más sorpresas sobre la manga, y no sólo presentaciones "originales":

El Referendum

No puedo dejar de glosar un suceso de este verano digno de una película de Berlanga.

Me refiero a la celebración en un pueblo de la Andalucía profunda de un referendum sobre la instalación o no de una antena de telefonía móvil en un terreno de la municipalidad.

Por iniciativa del ministerio de Industria se está llevando a cabo una campaña de extensión de la telefonía móvil a los entornos rurales, es decir municipios de menos de 200 habitantes.

Dicha campaña está encontrando bastantes resistencias debido a la creencia de una parte de la población española de que las radiaciones de las antenas de telefonía producen toda clase de enfermedades, desde el cancer a la impotencia, pasando por dolores de cabeza, insomnio, diarreas, y un largo etc.

En el caso que nos ocupa,incluso una vecina afirmaba que el agua del pueblo vecino, que si puso la antena, había cambiado de sabor. Realmente sorprendente.

Y es que a la sociedad de la información, aparte de apologistas, también le salen enemigos, y sobre todo le salen supersticiones.

Las mismas personas que perseguían a una pobre curandera, o a los judios, de causar la muerte de algun niño del pueblo, y exigían su muerte en la hoguera, o su degollamiento popular, acusan ahora con los mismos argumentos, ¡y con las mismas palabras!, a las antenas de telefonía móvil.

Ni que decir tiene que los vecinos del pueblo tienen todos teléfono móvil, (aunque se escuche mal o nada por la falta de cobertura), y ni que decir tiene que en el referendum salió que no se ponía la maligna antena.

Espero que la alcaldesa se haya quedado tranquila y que los vecinos duerman ahora tranquilos sabiendo que no serán tocados por las enfermedades, y sobre todo que el agua seguirá sabiendo como siempre.

Vint Cerf y la tele

Hoy leo en un periódico que Vint Cerf, de 64 años, y uno de los padres de internet, ha dicho en un encuentro internacional sobre televisión, celebrado en Edimburgo, que el tiempo del modelo de la televisión clásica toca a su fin.

Yo también lo creo.

Durante mucho tiempo hemos visto la tele, escuchado la radio, o leido el periódico, y no visto un programa determinado, escuchado una información concreta, o leido una noticia en particular.

Hemos dedicado un tiempo, normalmente una parte de nuestro ocio, o coincidente con actividades rutinarias, a acompañar nuestro aburrimiento, o nuestro cansancio, o nuestra ansiedad, con lo que fuera que nos suministrasen desde el medio.

Hemos vivido experiencias colectivas, sintonizando todos a la vez la llegada del hombre a la luna, o la emisión de El Fugitivo.

Nos hemos adaptado a los horarios y gustos de los programadores.

Pero ahora, con horarios cada vez mas caóticos, y sobre todo con una oferta enorme de contenidos, la posibilidad de adaptar el medio a nosotros y no al revés, es demasiado buena como para dejarla pasar.

Siempre quedarán los grandes eventos en directo, pero aquella imagen de la familia sentada en torno al televisor, (antes a la radio), hoy es ya historia.

Los nuevos medios, y sobre todo la banda ancha, ponen en riesgo todo un modelo que ha sido muy importante en la creación del mundo que vivimos.

Y las implicaciones son importantes. No será igual un mundo basado en la familia, que un mundo de individualistas tribalizados por intereses concurrentes.

No es que yo defienda la pervivencia de modelos alienantes. Me parece mucho mejor que cada cual elija su entretenimiento y su información. Es solo que me temo que lo que la mayoría va a elegir no son precisamente contenidos intelectualmente enriquecedores.

La visión de jóvenes encerrados en sus cuartos viendo permanentemente futbol y series de ciencia ficción no me parece estimulante precisamente.

Espero que los nuevos modelos nos traigan personas mas libres y con capacidad de elección y no monstruos egoistas y alienados.

Nueva temporada

El verano está dando sus últimos coletazos de vida, y la masa popular ya está volviendo a las calles de la ciudad. Tres datos nos dan indicaciones inequívocas. El tráfico, tanto humano como peatonal, recobra su vida, principalmente a primera hora de la mañana; las cadenas de televisión preparan sus portafoilo de productos para la nueva temporada, unos con mejor aspecto que otros; y las entradas sin leer de blogs empiezan de nuevo a apilarse esperando ser consumidas y, con suerte, no olvidadas.

Durante el último mes no he parado mucho, para mi sorpresa, así que el ritmo de actualizaciones ha debido ser detenido, ya que no se podía cumplir con el horario previsto. Eso, junto con la pereza de una noche de verano, han sido los causantes del silencio literario.

Sorprendentemente, las visitas a la jungla se han "mantenido". Poco podían caer, pero sin duda alguna ha sido menos de lo esperado.

Y sin más dilación, el primer comentario de noticia de esta temporada. Para hacer honor a uno de los mayores generadores de información de la etapa anterior, comencemos con Apple y su iPhone.

El iPhone fue diseñado para funcionar únicamente con un sólo operador. AT&T en USA, en Europa en negociaciones. Los últimos rumores apuntan a Telefónica en España, y son respaldados por los que mantienen que será O2 (propiedad de la misma operadora española) en Alemania.

Este tipo de restricción se produce por software, es decir, es totalmente artifical. No hay ningún motivo técnico o "real" que cree está situación. No es más que una táctica de negocio de la que se espera sacar un mayor beneficio. Si lo consigue o no, si lo que ofrece el operador por la exclusividad compensa las ventas perdidas de aquellos usuarios que no quieren cambiar de operador, es tema aparte para otro estudio.

Lo que Enrique Dans denomina como las "barreras artificales en tecnología" han convivido con nosotros en los últimos tiempos pero cada vez con más objeto de crítica. El "poner barreras al campo" es un sinsentido en el que las empresas se gastan millones, con unos pobre resultados. Más útil les sería que invirtiesen ese dinero en desarrollar nuevas fórmuals de negocio acordes con el contexto actual, mejor que gastarlo en intentar construir una realidad sobre la que mantener su hasta ahora modelo de negocio.

Me quedo con la reflexión de Enrique Dans:

"El valor de una barrera tecnológica artificialmente planteada es inversamente proporcional al número de personas que, por la razón que sea, tengan interés en romperla."

Una verdad tan grande como dolorosa para las empresas. La viralidad del mercado actual no puede ser tenida en cuenta sólo para la parte buena y desechar la parte mala llamándola piratería.

La cuestión es que, como cabía preveer, ya se ha encontrado la forma de permitir que el iPhone funcione bajo cualquier operador. De hecho, se han desarrollado 4 métodos, siendo uno de ellos muy simple, al alcance de cualquiera. Jesús Díaz, el autor. Por 60€ (el coste de una pequeña con un chip), tu iPhone comprado en USA funcionando con Vodafone, Movistar, Orange, Yoigo....

Y parece que el teléfono mola, aunque no todo el mundo sabe lo que es. El periódico El País sacó el telefóno a las calles madrileñas para ver cuál era la reacción de la gente. Yo me sé de alguno que hubiese tenido grandes tentaciones de salir corriendo con la preciada pieza....

La Jungla Digital will return....

....soon....

¡Atrapado!

Ya volví de Londres pero en estos días de verano me encuentro sin Internet. Sin mi medio primario de acceso y contribuación a la información :( . Es duro....

Así que hasta que esta desdichada situación se enmende, no me queda más remedio que desearos un feliz verano y aconsejaros que uséis pretección solar.

¡Feliz verano a tod@s!