Searchme

O como tratar de mejorar Google sin lograrlo:

Yo intuyo que los que han diseñado este buscador, Searchme, debieron pensar que si el CoverFlow de Apple mola tanto, aquello tendría que funcionar en un buscador.

Sin embargo, y a falta de realmente contrastar la calidad de los resultados obtenidos en una búsqueda, me atrevo a pronosticar que no arrasará en visitas este nuevo servicio. Porque la gente no busca por lo bonita que parece la página; a no ser que ya la hayas visitado previamente y te acuerdes de cómo es pero no de la dirección.

Lo importante es que el buscador sea sencillo, rápido y de calidad. Si me apuras, en ese orden.

Pero bueno, siempre está bien que haya nuevas iniciativas, que sobre unas ideas se construyan otras y que nosotros estemos ahí para disfrutarlas.

Talibanes y telefonía móvil

Leo que los talibanes afganos han volado varias antenas de telefonía móvil como consecuencia de la idea que ha anidado en sus confusas mentes de que los americanos les pueden localizar a través de ellas. (¡Angelitos!).

Los concesionarios de las licencias afganas, (que ya hay que tener ganas), están que trinan ya que los jefes tribales, y los jefes talibanes les habían animado a desplegar, ya que estos angelitos también querían utilizar el mágico aparatito.

Como esto se parece tanto al comportamiento de tantas asociaciones de vecinos españolas y a tantos alcaldes de este país, me invade la desesperanza en el género humano, que en algunos pagos, como España y Afganistan, es mas dado a la mágia y la superstición que al estudio de la ciencia.

Aquí dicen que dá cancer. Allí que les descubren los americanos. Prefieren "pensar" que esas misteriosas infraestructuras son el origen de todos sus males, sean estos cuales sean, a enfrentarse con la verdad, es decir con el hecho de que el cancer es una enfermedad cuyos orígenes aun desconocemos en gran medida, y que los americanos tienen satélites espias.

Pero claro ni los orígenes del cancer se ven, ni los satelites espia se vislumbran, y las pobres antenas están ahí mismo, así que tienen que ser ellas.

Eso si, tanto los vecinos vociferantes, como los talibanes cejijuntos portan teléfonos móviles en sus faltriqueras. ¿Llegarán a comprender algun día que los unos no funcionan sin las otras?

Los bits son libres

Y no se puede hacer nada por controlarlos. Todo aquello que sea potencial objeto de una transformación en una ristra de 0's y 1's, está condenado a ser clonado, distribuido, modificado, borrado y consumido. Tratar de evitarlo es un esfuerzo futil.

Las grandes organizaciones gestoras de derechos están empeñadas en trabar esta evolución, y no hacen sino tratar de ponerle puertas al campo. Por mucho que consigan legalmente obligar a las operadoras a analizar el tráfico transmitido, no es más que situar un pórtico en medio de una colina.

La última vuelta de tuerca es el servicio BTGuard que enrruta tu conexión con un cliente P2P a través de un proxy. Esto quiere decir que no habrá forma de saber qué IP es la tuya original, mientras que con otra, a modo de máscara, compartes tus ficheros favoritos. Por $4,95 al mes nadie podrá saber qué haces con tu conexión.

Pero es que este no es un método revolucionario. Ni es el primero ni será el último. Hay mil maneras de conseguir efectos similares. Hay miles de hectáreas en el campo.

Ya dejando de lado el debate sobre si la compartición de archivos es legal, moral o ética, lo que es, es. Y no hay más vueltas que darle. Tratar de impedir la esparcimiento de los bits es como estar en contra de que el agua sea líquida. Es así, y ya está. Habrá que aprender a convivir con ello.

Ante esta situación hay dos alternativas. Una de ellas es adaptarse al nuevo contexto, evolucionar y vivir. Hay fuera hay un mundo lleno de oportunidades, irremediablemente acompañados de amenazas también, qué se le va a hacer. La otra opción.... ¿Alguien ha visto un dinosaurio por ahí para preguntarle qué les pasó?

¿Y o M?

Estoy hecho un lío, ¿pertenezco a la Generación Y o a la Generación M?

Dado que los límites temporales son cuanto menos difusos, cuando te encuentras en medio de la una y la otra a veces puede ser complicado ubicarte.

La Generación Y es más o menos la de los años '80, caracterizada por ser los hijos de los "baby-boomers" o Generación X. Nuevas formas de entender las relaciones sociales y familiares.

La Generación M, a la que en principio no me tocaría ya pertenecer, es la generación mobile. Internet, messenger, vídeos, móviles, interactividad, multitarea, etc. definen una nueva forma de ser de los niños. Curiosamente esta generación también se caracteriza por la sobreprotección que están recibiendo, precisamente cuando el contexto es más abierto y difícil de controlar.

A mí me gusta más pensar en ellos como "Generación Bola de Dragón" y "Generación Pokemon", denominaciones que yo entiendo como más descriptivas ;-)

Por nacimiento (y conocimiento de Goku) me corresponde la Generación Y. Pero por otro lado, me considero muy "mobile". No obstante, la mayoría de la gente de mi época no lo es, así que supongo que el que se está deslizando hacia donde no le corresponde seré yo.

¿Seré Generación MY? Y vosotros, ¿de qué generación sois?

Twittering

Al final, caí.

Desde que descubrí Twitter en seguida me di percaté de que esta herramienta causaría furor en una Internet llega de egos y de gente necesitada de altavoces para dar a conocer su opinión al mundo.

Después de algunas probaturas lo dejé de lado, principalmente por tres motivos:

1. ¿A quién demonios le va a interesar que esto haciendo o pensando yo a cada rato
2. Con la (relativamente) poca penetración tecnológica e innovadora que hay en mi contexto social, aunque quieran seguirme, jamás abrazarían Twitter como la solución.
3. Tampoco tengo una conexión permanente al lado para ir actualizando mi estado.

Ahora que mi situación social ha cambiado, tanto dentro como fuera del trabajo, puede que haya llegado el momento de darle una nueva oportunidad, y así proporcionarle a mis conocidos otro canal hacia mí (¡Hola , mamá, estoy en Internet!).

El desencadenante último fue descubrir que ya hay conocidos hay fuera.

Quizá sea necesario empezar por el principio para la gente que no conozca Twitter. Básicamente es una herramienta de microblogging, que permite escribir rápidamente qué estás haciendo, pensando, dónde estás, etc. Muy útil para mantener el contacto con tus conocidos de una manera poco intrusiva y poco demandante en tiempo.

Mejor lo explica el siguiente vídeo, eso sí, en inglés.

En el lado de la derecha del blog se puede apreciar mi último estado. Para un mayor seguimiento, mi twitter.

Y más

Nunca había oído hablar del grupo Nine Inch Nails (¿uñas de nueve pulgadas?), pero esta ha sido la primera vez. Han ganado mi atención, aunque sólo sea para saber que existen, visitar su web, preguntar por ahí quiénes son y protagonizar un modesto post. Pensándolo bien, en medio de la vorágine de información que rodea a cada individuo, no es poca cosa.

Siguiendo al estela de grupos como Radiohead e InRainbows, este grupo de nombre tan entrañable ha lanzado su nuevo disco, Ghosts I-IV (realmente son 4 discos), sacando provecho de las oportunidades que Internet ofrece.

La mecánica que han utilizado es un poco la de siempre:

• Una versión de 9 canciones y un PDF acompañante, totalmente gratuita. Entiendo que estas canciones son los temas principales que nos tienen que ofrecer. Para la gente que no conoce al grupo, o que algo sabe de ellos pero no mostraría interés en cambiar su dinero por su música.



• Una versión de 36 canciones, en 4 discos, y el PDF, por 5 dólares. Aquí veo a los consumidores a los que sí les gusta el grupo y su música, que están dispuestos a pagar por todas las canciones un precio mínimo.



• La versión física del producto, en 2 CD's, por 10 dólares. La gente no quiere andar con molestias de grabaciones y discos vírgenes por tan sólo 5 dólares más.



• Edición Deluxe, con los CD's, 1 DVD y 1 Blue-Ray, con un montón de cosas que sólo los fans son capaces de apreciar. 75 dólares, por un producto que merece la pena poseer, tener en la estantería a la vista y apreciar.



• Ultra-Deluxe Edición Limitada. 300 dólares, y no se sabe lo que contiene. Ya está agotado. Sobran los comentarios.

Este es tan sólo un ejemplo más de que la música está más viva que nunca y que hay muchas formas de explotarla como modelo de negocio.

Lo que interesa al consumidor es el contenido, las notas, letras y sonidos, no el formato. Éste no es más que un servicio de valor añadido por el que se puede cobrar, si dicho valor es suficiente para el consumidor. Los habrá que quieran la música en su iPod, o los que sólo quieran conocer qué tipo de música toca gente con las uás tan largas, o los que son auténticos fans, dispuestos a pagar $300 por algo que no se sabe lo que es, pero que promete.

Distorsionar el mercado de la música a base de cánones y protecciones no es más que eso, una distorsión. Algo que impide salir a la superficie a los que lo merecen, a costa de mantener a flote a unos cuantos pesos muertos.

Afortunadamente, estamos viviendo el comienzo del cambio, cuando las cosas dejarán de ser como hasta ahora. El negocio está ahí fuera, sólo que en distinto formato.

Contenidos online

Mientras en España las cadenas de televisión hacen probaturas y se deciden sobre si colgar sus contenidos de producción propia en Internet, o no, en EEUU la práctica ya ha cogido gran soltura.

Y es que en vez de guardar lo que ya se ha emitido en un cajón para quizá poder volver a explotarlo un mínimo en una segunda ventana, ¿por qué no ponerlo a disposición de los usuarios?

Con publicidad se puede monetizar esta iniciativa y satisfacería a muchos consumidores que no pudieron ver el capítulo de la serie en su momento, que no sabían que existía o simplemente que quieren repetir.

Al final consiste en dar al público lo que quiere. Aunque sea un público mínimo. Porque el coste de ofrecer a través de Internet los contenidos es mínimo, y la exposición, máxima.

Toda esta reflexión viene a partir de un curioso agregador de contenidos online estadounidense que he encontrado a través del blog de La Chica de la Tele. No se pueden ver los vídeos, ya que estamos fuera de EEUU, pero sí que se puede disfrutar con la original fórmula de presentarlos; además de suspirar por tener alguna vez algo similar en España.

¿No es esto mucho mejor que buscar el capítulo de la semana pasada de tu serie favorita en una red P2P?

Lecturas

Hoy no hago de escritor, sino de recomendador. Porque, ¿para qué reescribir lo que ya esta en texto? Compartamos las ideas, dejémoslas fluir, tomémoslas, transformémolas y difundámolas.

Estos son los 4 textos que me han llamado especialmente la atención en los últimos días. No mantienen ningún orden especial, y no tengo favorito.

¡Recomiendo su lectura!

• Una carta abierta al futuro presidente que será elegido por los españoles el próximo domingo. de Enrique Dans. ¡Por favor, salga quien salga, que le de su importancia a la sociedad de la información!
• La irrupción del nuevo posicionamiento en la televisión, de Gonzalo Martín. Cómo los habitos de consumo están cambiando, hacia dónde, y la importancia de crearse un nombre en esta industria en transformación.
• Un ejemplo de las ventajas y oportunidades generadas a partir del buen uso del long tail, también de Gonzalo Martín.
• La inflación de los productos virtuales en el World of Warcraft. ¿Quién dijo que lo inmaterial no vale dinero?

EDITADO: Vaaale, ahora con los links ;-)

Necesitamos estándares

Hoy he comprado un teléfono fijo para casa. Al ser un aparato que uso más bien poco, da rabia gastarse el dinero en él. Es el tercero que compro en los últimos meses, previo descambio del anterior. Intentas ahorrar en la compra, y al final lo barato sale caro.... Pero ese no es el tema de hoy.

El punto es que me ha sorprendido encontrarme con 5 manuales de uso, distintos pero iguales. Las mismas instrucciones, en 5 idiomas distintos, a saber: español, portugués, francés, italiano y, por supuesto, inglés.

Aparte del considerable daño medioambiental causado a causa de la impresión de 5 libretos, existe el considerable coste redundante para el fabricante.

Y es que si queremos competir contra EEUU y las potencias emergentes de los países de BRIC (Brasil, Rusia, India y China), en Europa necesitamos estándares. La moneda única es un comienzo, pero más crítico me parece a mí la instauración de un idioma continental general y oficial.

Por supuesto, el inglés. Aunque sólo sea porque ya sea estándar práctico, porque se habla en EEUU y en gran parte del mundo, o porque es el idioma de los negocios y de la mayoría de los personajes más importantes de nuestro tiempo.

Podría ser cualquier otro idioma, pero yo abogo por el inglés. La obligatoriedad del aprendizaje de un mismo idioma común para toda Europa, tanto desde la infancia como para los más mayores, ahorraría muchos costes a nuestras empresas. Agilizaría las negociaciones entre países. Haría la vida más fácil al viajero. Permitiría disfrutar más al consumidor de contenidos. Sería una ventaja para todos.

Aclaro, para prevenirme contra los malpensados, que no creo en la abolición o marginación de los otros idiomas existentes. Propongo un extra, no una mutilación. El español, oficial es España; el inglés, oficial en Europa. Hablar 2 ó 3 idiomas nunca le ha venido mal a nadie.

Porque no es necesario tener 5 manuales distintos que contienen la misma información. Es un gasto de recursos para la empresa. Es un gasto de peso extra para el transportista. Es un gasto de espacio para mí.
Si queremos que Europa sea algo más que un incremento en los niveles de burocracia, necesitamos unificar los continentes, para que los contenidos discurran con mayor fluidez. Una economía común, unas políticas comunes, un idioma común.

Head Tracking en la PS3

Ya alguien había hecho algo parecido con el mando de la Wii, pero ahora le llega el formato "profesional" de la mano de Sony y su videoconsola estrella.

Realmente en funcionamiento es muy sencillo. Mediante algoritmos de reconocimiento facial, la cámara de la PS3 ubica la cara del jugador. De esta forma, al notar que ésta varía de posición, la imagen en la pantalla cambia para dar sensación de perspectiva.

Las aplicaciones para juegos mono-jugador son altísimas, empezando por los típicos de tiros, donde más de una vez inconscientemente inclinamos la cabeza para tratar de "asomarnos" por las esquinas. Si este prototipo llega a buen puerto, ya no volveremos a hacer ese ridículo movimiento :-)

La verdad es que la tecnología avanza que es una maravilla en estas lides, y no es una casualidad. La industria de los videojuegos empieza a cobrar una fuerza más que considerable, aprovechando el ocaso de la música y las películas. Hay mucho dinero en I+D+i invertido en lograr batir a los competidores y hacerse con un hueco en el demandante salón del consumidor.

Una vez superada la fase de los gráficos, donde está visto que mejorar día a día es harto complicado, la nueva batalla se libra en el terreno de las interfaces. Empezando por la archiconocida Wii y su revolucionario sistema de control, los típicos pads de control de toda la vida pueden ver avecinarse su obsolescencia.

Movimientos con los brazos y las piernas, con la cabeza o con el cuerpo entero. La forma de interactuar con la pantalla en unos años va a cambiar radicalmente, haciéndola más intuitiva y dinámica.