YouTube TV

Curioso, curioso, como YouTube trata de desmarcarse de esa imagen de proveedor de vídeos de rápido consumo en el ordenador, para posicionarse como una auténtica alternativa de ocio. Y para ello nada como conquistar el tótem del entretenimiento familiar: la televisión.

YouTube en el televisor, a través de la Wii y PS3, a la espera de la llegada sin intermediarios de Internet a la TV. Google no se quiere quedar restringido a la pantalla de la computadora ya que los espectadores potenciales serían mucho menos. Y creo que lo van a conseguir, y en unos años YouTube será como un canal más que tendremos a nuestra disposición. Eso, si entendemos que habrá canales tal y como los conocemos hoy en día, que yo cada vez lo tengo menos claro...

La solución es digital

Hoy, nueve de febrero de 2008, reunida en pleno la plana mayor de la industria de las eTIC, han hecho saber al conocimiento de la sociedad, que si se quiere salir de esta crisis hay que apostar por el futuro, y no por repartir dinero a tontas y a locas, como desafortunadamente se está haciendo en nuestro país.

En la sede de la CEOE, donde no cabía un alfiler, su presidente, Gerardo Díaz Ferrán, y el presidente de AETIC, Jesus Banegas, leyeron un manifiesto, en el que se reclama un incremento de 5000 millones de euros sobre las inversiones actuales, (mas o menos 10000 millones), para poner en marcha un plan de construcción de infoestructuras, de equipamientos telemáticos para empresas y hogares, de formación de la demanda, de instrucción pública, de apoyo al I+d, de generación de oferta tecnológica española, de inclusión de las TIC en los planes de sostenibilidad e integración social, y en fin, de puesta al día de nuestro modelo económico.

La ídea es abrir un debate nacional sobre la necesidad de dar este salto adelante si queremos que nuestro país se incorpore definitivamente al club de los mas desarrollados, de los países que crean empleos de alto valor añadido, y en definitiva riqueza para que sus sociedades puedan seguir siendo del bienestar, y no del desempleo.

Como somos lo que somos, no se si esta iniciativa tendrá éxito, pero lo vamos a intentar.

Google Earth sigue creciendo

Una de las virtudes más maravillosas de Internet es la democratización del conocimiento, el poner al alcance de unos pocos clicks cualquier información que uno quiera. Recuerdo mis años de colegio y el uso de la enciclopedia y otros textos de temática específica y no puedo más que alegrarme de que esos tiempos hayan quedado atrás.

Para mí, el exponente más claro de esta omnipresencia de conocimiento es la Wikipedia, a la cual estoy tan agradecido que hasta he llegado a donarle en reconocimiento a su labor. Y, posiblemente, el segundo puesto se lo llevaría Google es su pertinaz ansía por ordenador toda la información del mundo. Un objetivo tan ambicioso como infinito, pero al que parece que poco a poco van acercándose.

Y se acercan con iniciativas como el Google Earth, que en su versión 5.0 nos ofrece una perspectiva aún más profunda de nuestro planeta. Y nunca mejor utilizado el término "profundo" ya que esta nueva edición permite explorar el fondo marino. Y no sólo los océanos son novedad, sino también el planeta Marte, cuya superficie podemos indagar, descubriendo sus relieves, montañas y valles. Como curiosidad, el robot marciano con inteligencia artificial Meliza, con el que podemos conversar, aunque no está muy logrado, la verdad.

Otro aspecto novedoso en Google Earth que nos queda más cercano son las 14 obras maestras de la pintura del Museo del Prado que han sido fotografiadas en alta definición y expuestas de manera virtual para todo el mundo interesado. Para verlas, no hay más que ir hasta este museo dentro de la aplicación y clickear sobre el icono que nos mostrará el menú de elección. Realmente merece la pena pasarse por ahí porque, si bien el cuadro en su totalidad no se admira igual, esta vista permite observar un detalle inalcanzable en el Mundo Real. Insisto, merece la pena hacer una visita a este museo virtual.

¡Ah, se me olvidaba! También se ha añadido la opción de ver los lugares en el pasado y su evolución en tiempo. Muy interesante para ver cómo han evolucionado los paisajes, las ciudades o simplemente el solar de tu casa en los últimos años.

Gracias Google, gracias Wikipedia, gracias Internet. Gracias a la Red el conocimiento global está al alcance del pueblo como nunca antes se hubiese podido imaginar.

Virtualidad y estado de ánimo postmoderno

Los domindos por la mañana son espacios propicios para la reflexión, y para la lectura de artículos de los que se publican en las voluminosas ediciones de fin de semana de los periódicos.

Ente mis articulistas favoritos está Moises Naim, editor de una revista de política internacional, que se edita en Washington, y autor de libros donde se analizan las corrientes subterraneas que mueven de verdad el mundo, la última vez sobre la economía criminal y los flujos de capital subsecuentes. (mnaim@elpais.es).

Hoy habla de la paradoja que se origina entre la sobreabundancia de información y la falta de conocimiento.

Y la relaciona con tres casos: el del Papa y la rehabilitación de un obispo abiertamente pro-nazi, el de Obama y sus fallidos altos cargos con trampas en hacienda, y el de los clientes de Madoff.

La información sobre el obispo, sobre los altos cargos y sobre el banquero estafador estaba disponible en Google. Los discursos del primero, las declaraciones de hacienda de los segundos, y las demandas de los clientes de tercero, eran conocidas o estaban al alcance de la curia vaticana, de los asesores de Obama, y de los inversores. Pero nadie hizo caso.

La cuestión es que todos los que leemos la reflexión de Naim comprendemos perfectamente que es lo que pasa.

Lo que sucede es que por una parte la sobreabundancia informativa nos satura y nos aburre, y lo segundo, que es mas importante, es que sencillamente preferimos no saber.

Vivir en un mundo en el que tenemos que someter a escrutinio cada movimiento que damos es insoportable. Cuestionar a cada persona que nos dirige la palabra resulta desesperante. Sentirnos en un mundo en el que no estamos seguros ni en la intimidad de nuestra casa, asusta mas que la potencial amenaza en si.

Internet es un mundo amenazador. Cada vez que abrimos el ordenador podemos ser espiados, infectados, manipulados.

Cada vez que hacemos una tele-compra nos pueden clonar la tarjeta, y tambien puede ocurrir cuando pagamos en un restaurante, o un pub.

Si inverimos en un fondo, puede que perdamos hasta la camisa, y lo mismo sucede con los planes de pensiones.

Si compramos comida envasada nos pueden estar envenenado, y si la compramos en un mercadillo mas aún.

Así que preferimos la fé. Queremos creer que los obispos no pueden ser nazis, que nuestros colaboradores no pueden ser unos tramposos, que nuestros banqueros son honrados, que cuando abrimos el ordenador no se nos va a colar un troyano, que cuando compramos en Amazon estamos hablando efectivamente con Amazon y no con la máfia, que cuando depositamos nuestro dinero en un banco no nos van a estafar.

No tenemos tiempo para comprobar todas las cosas, y además no queremos volvernos paranoicos, ni terminar viviendo en una cueva como eremitas medievales.

Pero lo cierto y descorazonador es que hay que tomar cada vez mas precauciones.

La jungla digital está llena de peligros, y la vida real llena de sinverguenzas.

En la p... ruina

Dice Paolo Vasile, que es el presidente de Tele5, que las televisiones privadas no es que estén en crisis, sino que están directamente en quiebra.

Es una opinión algo exagerada, pero que encierra dos cosas: un deseo, y una realidad.

El deseo, indisimulado, es el de que las televisiones públicas desaparezcan de la lista de competidores, de lo que es el auténtico negocio de los medios, que es como alguno sabe, el de la venta de publicidad, de donde proviene la mayor parte de los ingresos de las empresas televisivas.

La realidad es la del capítulo de gastos de esas empresas, estirado hasta lo ridículo en la puja por los eventos deportivos decisivos, que hace que se pague a los futbolistas lo que no se paga a los periodistas.

En el primer asunto la cosa está chunga, porque la tarta publicitaria se achica, de 16.100 meur en 2007 a 14.400 en 2008, y porque las previsiones para 2009 son mucho peores, y porque las televisiones públicas están compitiendo de forma navajera bajando tarifas, para no cargar más el debilitado erario público.

En el segundo, la cosa está más chunga todavía, porque todo el mundo sabe que sin contenidos deportivos las audiencias palidecen, pero pagando lo que se paga hoy por los derechos de futbol, motociclismo, tenis, etc, tus cuentas revientan.

Así que, las acciones de las empresas audiovisuales están por los suelos, las empresas despiden a toda marcha, y los sueldos de los que trabajan entre bambalinas, o sea que no son imprescindibles, comenzando por los periodistas, son rebajados hasta el límite.

La verdad es que desde este foro siempre hemos puesto en duda la necesidad de mantener televisiones públicas, y en ese sentido doy la razón al señor Vasile, pero no solo debe mirar a la columna de ingresos.

Seguir pagando las cantidades que se pagan por el futbol y demás es suicida y alimenta la orgia de precios de jugadores que ya ha sobrepasado la raya de la obscenidad.

Un acuerdo entre emisores es necesario para contener esa puja permanente de los derechos del futbol, porque el enfrentamiento entre Sogecable y la Sexta tiene toda la pinta de acabar como el rosario de la aurora.

Hay una nueva televisión en el horizonte, y no me refiero a la TDT, sino a la que vendra por el cable de fibra óptica, y a lo mejor es que el modelo (analógico) de las actuales empresas televisivas ha caducado.

España, ¿bien o mal?

La descarga de archivos sin ánimo de lucro es legal en España. Repito, es España. En los países que nos rodean en Europa este tema se gestiona de distinta manera, aunque alcanzan los mismos resultados al intentar vigilar a los usuarios: nulo.

Por ello en grandes países como Francia o Reino Unido se han lanzado iniciativas para establecer algún tipo de control que funcione. Un control que normalmente pasa por encargar a las operadoras que vigilen los datos que circulan por sus redes, levantando cuestiones morales ocasionadas por el hecho de que una empresa privada vaya a vigilar la información que el pueblo transmite adoptando el rol de policía de Internet. Además, este tipo de actuación pone en manifiesto peligro la neutralidad de la Red, tan importante como frágil.

No obstante, todo aquel con un cierto conocimiento de Internet sabe que este tipo de controles son inútiles. Un simple cifrado de los datos escapa totalmente de este mecanismo, así que no es más que otra pequeña barrera a saltar. Parece en las altas esferas nadie se ha parado a pensar que por muchas dificultades que pongan a los internautas, si no ofrecen una mejor alternativa, la compartición de archivos será la opción elegida. De hecho, sospecho que en las altas esferas nadie se ha parado a pensar, y punto.

Lo que realmente me preocupa es el ambiente de contenida alegría que existe en España, congratulándonos en el hecho de que aquí no se estén tomando este tipo de medidas. Parece que en nuestro país os que mandan ven y entienden Internet de otra forma y, sinceramente, no creo que sea así. Lo que creo es que vamos retrasados con respecto al resto de Europa. Que cuando Francia y Reino Unido entiendan la futilidad de estas barreras y cambien el panorama de propiedad intelectual, nosotros estaremos empezando a ser vigilados por Telefónica y sus colegas.

Tan lamentable como cierto, no es que hayamos saltado hacia adelante, es que vamos varias zancadas por detrás.

La parafernalia de los Goya

El domingo pasado se celebró la gala del cine español donde se premia a los trabajadores del cine español. Claro, sabiendo quién paga a toda esta gente uno se podía hacer a la idea de cómo iba a ir la cosa, y la verdad es que cumplieron bastante bien con el guión previsto. Cuando el cine español hace aguas en las salas de exhibición, el "negocio" sólo es viable gracias a las subvenciones, así que desde el minuto uno todo fue criminalización del pueblo a causa de las descargas y exaltación del Ministerio de Cultura.

Claro, la Red no tardó en saltar, alegando principalmente que las descargas de películas españolas son nimias. La relación entre entradas de cine vendidas y descargas desde Internet suele mantener una relación directa y en este caso también se cumple. Si poca gente va al cine a ver la última españolada, espera pocas descargas. Porque no hay un razonamiento más falso que pensar que una descarga equivale a una entrada no vendida, por mucho que se empeñen en que es así.

Hoy también leo que el Gobierno va a destinar 75 millones de € a financiar el cine español, aunque si leemos la noticia completa no es exactamente así. De todas formas, en los tiempos de crisis que vivimos, destinar más dinero a subvencionar un cine que no es capaz de ser por sí mismo se merece la mayor de las críticas.

Más aún, cuando veo este gráfico obtenido de Soitu donde se ve claramente que las películas españolas han pasado de 46 producciones en 1998 a 126 en 2008 (¡un crecimiento de más del 150%!), se entienden muchas cosas. Se entiende que un país de 45 millones de habitantes no puede estrenar más de 2 películas cada semana del año. Se entiende que toda la gente que hace esas películas no vive de las entradas, sino de las subvenciones. Se entiende que alguien ha descubierto que se puede hace mucho dinero a través de esas subvenciones, independientemente de la calidad de la cinta. Se entiende que a ese mismo alguien le duele que las subvenciones puedan disminuir a raíz de la crisis.

En fin, que menos criticar a los españolitos y más pensar en qué nos gusta ver en el cine, que no lo olvidemos, es arte, pero no deja de ser un negocio que debe cuidar a su cliente. Un negocio que debe ser rentable por sí mismo, y no a base de mis impuestos. Ni, ya puestos, de ese pico que han de aportar también todas las cadenas privadas de emisión en abierto. ¿Por qué?

La Cina e vicina

Así se llamaba una película italiana de los sesenta, que supongo que versaría sobre el peligro amarillo, que en aquellos momentos y con el camarada Mao Zedong en plena revolución cultural, hacía furor entre los jóvenes radicales europeos.

Me ha venido a la memoria, a raiz de la publicación de una clasificación mundial de empresas por el número de patentes publicadas al año, y que encabeza Huawei Technologies en 2008, con un total de 1737 patentes.

¡Eso si que es una revolución cultural y no la de los guardias rojos!

La cifra tiene mas relevancia aún si la comparamos con Nokia, que ocupa el puesto séptimo de la lista, con 1005 patentes, o Ericsson, novena con 984, o Microsoft decimocuarta, con 805.

Me hace recordar también el caso de la industria japonesa del automovil, que el general Mc Arthur, en su posición de gobernador del recién derrotado país tras la guerra mundial, introdujo para dar salida a los activos industriales anteriormente dedicados a productos militares, y que estaban inactivos y la gente parada.

Los primeros coches fueron un poco de risa, pero luego...

Hoy día Lexus es una marca de más presitigio que Cadillac (que los jóvenes ya no recuerdan).

Me temo mucho que vaya a pasar lo mismo con los sistemas de teleco.

Hemos sido un poco condescendientes con la industria teleco china, pensando que sus éxitos se debían solamente al precio, (como sucedió con los coches japoneses al principio), pero ahora resulta que son ellos los que innovan y los que van por delante.

La Cina e vicina, la China está cerca, y tiembla la industria europea.

Ejércitos de ingenieros asiáticos marchan sobre occidente, y aquí andamos todavía con la canción de la liberalización, (mientras en China andan con el proteccionismo mas descarado, imponiendo estándares locales y requerimientos de imposible cumplimiento para los foráneos).

Dice Obama que hay que comprar a la US Steel, y nosotros con el sonsonete de la globalización.

Nos rasgamos las vestiduras porque sube el desempleo, y a la vez desmantelamos nuestras industria y las mandamos al Oriente.

¿Pero es que no hay nadie en la UE con pensamiento de largo plazo?

(Esa pregunta está de más con respecto al gobierno español)

Davos

Davos es una pequeña ciudad suiza, en la que transcurre la célebre novela de Thomas Mann, "La montaña mágica".

En dicha novela unos personajes diletantes y tuberculosos discuten hasta la saciedad sobre lo divino y lo humano, mientras mas allá de la montaña la vida real sigue su curso.

No se si se eligió esta localización para el World Economic Forum, por simpatía con ese precedente literario, o simplemente por razones de seguridad, pero el caso es que esta reunión de las mentes mas preclaras del mundo, con su mezcla de líderes políticos, empresariales, bancarios, y periodistas, a los que se añaden actores y cantantes, en su condición de líderes sociales, tiene bastante de conversación diletante, es decir poco práctica.

Este año tocaba reflexión, y claro de eso ha ido la cosa, sobre todo porque todos estos años atrás se hablaba de crecimiento sin límites, y de lo bien que nos iba, y de que había que salvar al planeta, y a los pobres, etc.

Cuando se habla así, es que no se piensa seriamente hacer nada ni por el planeta ni por los pobres.

Pero ahora todo el mundo mira con inquietud el número creciente de parados, y sobre todo el número creciente de personas de la clase media, en los países avanzados, que pierden sus posibilidades de consumo y la esperanza en una jubilación soleada, así como las expectativas de que sus hijos vivan mejor que ellos.

Ese ejército de parados y subempleados, que está comenzando a inquietarse y a manifestarse, y que a medida que se vayan agotando los recursos del desempleo y los subsidios, van a empezar a mostrar su cólera. (Cómo ya está ocurriendo en algunos países).

Alguno de los participantes en esta cumbre ha dicho que hay que urgir a los gobiernos a tomar medidas para evitar los despidos masivos y imponer a los analistas financieros que no penalicen a las empresas que no despiden.

Como esto mismo lo he dicho yo desde hace años, y como sé positivamente que no se va a hacer, y que las empresas seguirán despidiendo como única forma de sobrevivir, y mostrando sus beneficios como única forma de hacer visible su éxito, creo que vamos a vivir tiempos difíciles, y que particularmente en Europa, la gente va a andar muy cabreada.

Hace años se pactó en Lisboa una agenda de medidas para fomentar la competitividad de nuestros países. Ahora se va a revisar.

No solo hemos avanzado poco o nada, sino que nuestras empresas tecnológicas viven momentos de angustia, y los operadores de telecomunicaciones, que se suponían las locomotoras del avance, están a la espera de una regulación aceptable.

Y mientras tanto, operadoras e industrias despiden a miles de empleados cada año.

Madrid digital

La semana pasada se presentó en Madrid un Plan Director de Infraestructuras, a ver si nos vamos acostumbrando a hablar de infoestructuras, relacionado con nuestra candidatura olímpica.

Dice cosas sensatas, en especial que una ciudad como Madrid necesita que sus ciudadanos y empresas tengan a su disposición unas redes de telecomunicaciones que garanticen los 50 o los 100 megas, y no los 1 o 3, de los que ahora disfrutamos.

También dice que debemos aprovechar las obras urbanas para tirar el cable de fibra óptica o poner mas antenas, para no molestar a los ciudadanos mas de la cuenta, o que hay que compartir las infraestructuras, para hacer la cosa mas viable.

Lo divertido empieza cuando el ayuntamiento nos informa que "se deberán" invertir 4400 millones de euros, y mira hacia los operadores a ver si cuela.

Ya hemos hablado aquí de como en otras ciudades se han formado consorcios para llevar a cabo el despliegue de infoestructuras, y de como los ayuntamientos han puesto su parte en la tarea.

Aquí, no solo se llega tarde, sino que se pretende que la faena la pague otro.

Eso después de estar preparando impuestos sobre las antenas de telefonía móvil, después de haber convertido la búsqueda de emplazamientos en un infierno, y después de regalar el wifi allá donde se les ocurre.

El plan del ayuntamiento de Madrid está muy justificado, y es necesario, pero ya va siendo hora de que nuestras autoridades maduren en lo que respecta a la necesidad de transformar nuestra economía de cara al siglo XXI, y se den cuenta de que tienen que arrimar el hombro, y la cartera, y no limitarse a pedir con una mano y a meter la otra en el bolsillo del mismo al que piden.

En fin, si con esto de las olimpiadas, puede establecerse un nuevo diálogo entre ayuntamientos y operadores, bienvenidas sean.

Estamos perdiendo un tiempò precioso,... y los demás van corriendo.