Los nodos en las redes sociales

El otro día tuve la oportunidad de asistir a una charla acerca de las redes sociales y su aplicación en el mundo de la organización empresarial. Desafortunadamente, y por muchas cosas interesantes que escuche, mi cerebro sólo es capaz de retener un par de ideas después de 2 horas de conferencia. Por otro lado, tengo la suerte de quedarme con 2 de las buenas.

En concreto, la idea que más me llamó la atención trataba sobre la fortaleza de los nodos y su relevancia. En una red social virtual, el enlace entre 2 nodos es más fuerte cuanto más relacionadas estén las 2 personas representadas por los nodos. Es decir, mi hermana y yo mantendríamos un enlace muy fuerte, no comparable con el que supondría la relación con un antiguo compañero del colegio al que no he vuelto a ver.

Mi intuición me decía que este tipo de enlaces fuertes son los que realmente tienen más importancia en mi red social virtual. Esas personas más cercanas son las que estarían más dispuestas a hacerme favores y moverse por mí. Y efectivamente es así, pero ya tienen un papel muy importante en mi red social del Mundo Real. Esa es la clave.

Los nodos más relevantes de mi red social virtual son aquellas personas lejanas a mí, pero que conozco y que me pueden aportar algo diferente a mi entorno más cercano. Mi mejor amigo tendrá gustos similares a los míos, mi compañeros de universidad se moverán en unos determinados ambientes, mi familia tiene unos alcances limitados ya conocidos. Sin embargo, la cantidad de gente diferente que potencialmente puedo incluir en mi red y la cantidad de aportes nuevos que me pueden hacer son inmensas: opiniones, conocimientos, contactos, oportunidades...

En conclusión, diferenciemos fortaleza y relevancia, mundo virtual del real. Aprendamos a sacar partido de las redes sociales en Internet y de la gente que tenemos agregada como amigo a nuestro perfil, que nos puede aportar infinidad de nuevas perspectivas externas a nuestras circunstancias más inmediatas.

Stop Barroso

Abro mi email como cada mañana, y me encuentro un sponsored link a una página patrocinada por los verdes europeo en que se me invita a enviar un mensaje a los eurodiputados explicándoles porqué Europa se merece a alguien mejor que Barroso, y porqué deberíamos esperar a la entrada en vigor del tratado de Lisboa, que cambiará el procedimiento de elección de los presidentes de la Comisión, antes de situar a este político conservador en el puesto.

No es que no esté de acuerdo con los verdes, aunque me gustaría también saber a quien proponen ellos, es que estoy cada vez mas convencido de lo malo que es para todos que no tengamos líderes en un momento en que deberíamos estar diseñando como seguir adelante en un mundo que ni puede acoger mas población, ni tolerar que siga la destrucción del medioambiente, ni seguir quemando combustibles fósiles que serán necesarios en el futuro para otros usos si es que dejamos algo.

Tenemos una clase política que se dedica a examinar encuestas de forma obsesiva y a seguir los dictados de las mismas. Es decir que nuestros políticos a lo que se dedican es a seguir los mandatos de una opinión pública cada vez mas acomodada e hipocondriaca.

El sábado pasado tuve la ocasión de dirigirme a los alumnos de un master sobre innovación de la Universida La Salle en Madrid, sobre las consecuencias de esta situación política en las empresas que se dedican a innovar.

Mi conclusión, y la de otros mas adelantados que yo es que todo esto es funesto.

Nos encontramos en una situación en que sobre el cierre de una planta nuclear los que mas influyen en el gobierno son escritores y cantantes, ya que se supone que estos están mas cercanos a la opinión pública que los ingenieros y científicos.

Una situación en que la sombra de la superstición se extiende sobre la telefonia móvil, ya sea sobre las antenas o sobre los propios teléfonos, y las autoridades se consideran obligados a regular su uso en defensa de un principio, el de precaución, que es justamente contrario al principio básico de la democracia liberal, es decir aquel que dice que nadie es culpable hasta que tal cosa se demuestre.

Una situación en que las decisiones sobre la gripe porcina se toman o se revocan en función de los estados de opinión o las conveniencias diplomáticas.

Una situación en la que las masas se han apropiado del poder y no dejan resquicio alguno a la decisión de los que de verdad saben.

En ese tipo de situación los políticos se esfuerzan en atender mas y mejor a la opinión pública que sus competidores y desde luego ni se les ocurre liderar.

Todo el mundo y las empresas no son ajenas, busca administradores y contables para dirigir los destinos de la sociedad en un momento en el que lo único seguro es que no podemos seguir como estamos.

En ese contexto, ¿por qué no seguir con Barroso?

Al fin y al cabo ya ha demostrado de que es capaz: de nada.

En el adios del cerrajero

Acabo de leer que Carl Henric Svanberg deja Ericsson para convertirse en presidente de BP, lo que no está nada mal para este sueco de 57 años que venía de presidir una empresa de cerrajería y otros hierros cuando fué contratado por Ericsson para sacarla de la crisis del punto com que tan duramente afectó a todo el sector de los suministradores de telecomunicaciones.

Svanberg nunca llegó a ser un teleco, ni llegó a tener ese espíritu de estar en un sector con una misión, como les ocurre a tantos de los dirigentes de las grandes compañías de las teleco. Fué siempre pragmático y tomó decisiones no siempre populares, pero que han dado resultados.

El futuro de estas compañías, los últimos vestigios del orgullo tecnológico europeo, se tambalean ante la política de las operadoras de reducir sus inversiones en tecnología y de aplicar técnicas de reducir los precios de los equipos que compran desde sus posiciones de dominio.

En ese contexto, el papel de los dirigentes de las Alcatel, Nokia Siemens, o Ericsson es el de administrar una muerte lenta pero siempre dolorosa, y eso cansa mucho.

Que las compañías que suministran las tecnologías mas sofisticadas de la sociedad de la información estén permanentemente en recesión y en expedientes de regulación de empleo debería llamar la atención de los mandatarios de la UE o de los países que la componen, pero no es así.

Se vuelcan toneladas de millones de euros en la industria del automovil, y no somos capaces de poner un poco de orden en las políticas de compras de los operadores, lo que bastaría para quitar el dogal que estrangula a sus suministradores.

Bastaría asimismo que no se permitiese la competencia injusta de compañías chinas que carecen en sus mercado de origen de ninguna de las regulaciones, desde la sindical a las medioambientales, que gravan a las compañías europeas.

Miles de puestos de buenos puestos de trabajo se han perdido ya y otros se perderán inevitablemente.

¿Y quien se beneficia?

Disfrutamos hoy de un avance tan espectacular como la telefonía móvil gracias a que estas compañías apostaron e invirtieron. Gracias a que había miles de ingenieros formados y trabajando en equipos de alto rendimiento.

¿Es esto repetible?

Vamos a una civilización de bajo coste en la que tal vez no sean necesarios grandes avances, pero la verdad es que los que hemos vivido los buenos momentos de esta industria no podemos por menos que lamentar lo que está pasando.

El perfil del próximo consejero delegado de Ericsson nos dará pistas sobre por donde van las cosas.

Líderes

Terminábamos el post de ayer con la decepción que nos produce la ausencia de lierazgos en el mundo de hoy, y tenemos en todos los medios la noticia de la muerte de Michael Jackson, que podríamos decir que fué un lider aunque creo que muy a su pesar.

Uno de los efectos del mundo de las masas triunfantes es precisamente la aparición de estos líderes de pacotilla que son colocados en el centro de los debates, no porque hayan hecho ninguna contribución a la ciencia o al pensamiento, sino porque cantan bién o le pegan al balón con acierto.

A estos pobres personajes, los medios de comunicación les ponen continuamente el micro delante de la boca, o la cámara enfrente de la cara, para que nos iluminen con su opinión sobre los temas mas diversos, cuando en realidad estas personas solo son buenos en cantar o en patear la pelota, y en lo demás suelen ser solo unos jóvenes a los que se endiosa para convertirlos en protagonistas de un culebrón permanente para disfrute de las masas.

Su forma de vestir, sus gustos culinarios, sus mansiones, y necesariamente sus preferencias sexuales, y otras cuestiones de caracter íntimo.

El pobre Jackson vivia en esa burbuja transparente desde que era un niño de cinco años y muere igualmente ante la mirada morbosa de las masas, que ahora querrán conocer los detalles de su autopsia, de su herencia, de sus hijos, parientes y demás.

La necesidad mediática de producir falsos líderes resulta terrible para los elegidos cuando estos no disponen de defensas intelectuales que les protejan.

Pero incluso cuando si las tienen, los efectos de este extraño culto a la personalidad, llegan hasta las cotizaciones bursátiles, como está sucediendo con otro ídolo, como es el caso de Steve Jobs, sobre cuya salud se especula como si fuese un producto cotizable.

La infantilización de la sociedad está afectando no solo a toda esa pobre gente que va al trabajo por las mañanas en el metro leyendo la prensa gratuita, sino también a los analistas de bolsa y a los que deberían dirigir a la sociedad.

En un mundo complejo y cada vez más necesitado de dirección, nuestros ojos se vuelven continuamente hacia líderes de pacotilla en busca de las respuestas que los auténticos líderes deberían darnos.

El otro día Greenpeace publicaba un manifiesto pidiendo el cierre de la central nuclear de Garoña, y apoyaba su posición en la firma de "intelectuales" que resultaban ser cantantes, actores, y demás "famosos".

¿De verdad alguien cree que un cantante o un futbolista está capacitado para opinar sobre la energía nuclear?

Al pobre Michael Jackson le gustaba jugar con niños, reviviendo una infancia que el nunca pudo tener. Era un pobre hombre lleno de complejos y ansiedades. Las masas le encumbraron y luego le lincharon. Aparte sus canciones, nunca tuvo nada sensato que decir. Su vida era miserable aunque la viviera en un parque temático.

Pero los medios tienen que seguir vendiendo cada día y ya tienen otros "famosos" que ocupan las primeras páginas hoy.

Bill Gates, que es bastante inteligente, se ha retirado para que Microsoft pueda sobrevivirle. ¿Sobrevivirá Apple a Steve Jobs? O el personaje creado en torno a él se lo llevará consigo a la tumba?

¿Por qué necesitamos creer en la magia de las personas?

El cansancio de Gabilondo

Parece que ayer se presentó un libro en Madrid, todos los días se presentan varias cosas, en que se recogen los comentarios que Iñaki Gabilondo realiza al comenzar los telediarios vespertinos de la Cuatro.

En la presentación a la que no asistió mucha gente, se vió a Gabilondo desesperanzado y cansado de la situación de la política española, y de la mundial.

No me extraña.

Yo he escuchado muchos de esos comentarios día a día y he ido notando que se van haciendo mas amargos.

Supongo que la situación de Prisa tiene mucho que ver y me parece razonable que quien ha puesto toda su vida al servicio de un grupo que representó en su día la esperanza en una España mas ilustrada y libre, vea con desaliento como ese grupo se va difuminando poco a poco, al tiempo que los ideales que lo vieron nacer igualmente se desvanecen.

El mundo de internet es muy diferente del mundo que vivió la revolución de los sesenta e incluso la contrarevolución de los ochenta.

En un libro que he leido estos día un profesor de Harvard y editor de la revista Newsweek, Fareed Zakaria, de origen hindú, reflexiona sobre el futuro de la libertad, en un mundo en que la democracia se ha ensanchado tanto que la clase política y la periodística, en lugar de liderar la opinión pública se limitan a ir detrás de ella, y en lugar de decir a la gente que sería lo mejor para el interás general, se pelean por decir lo que creen que quiere oir la gente.

Efectivamente el mal que percibe Gabilondo es real y mucha gente se pregunta cual es la razón de que en medio de la mayor crisis que ha vivido el mundo en cincuenta años, no se abran debates sobre a donde vamos y porqué, y nos limitemos a seguir, con creciente desinterés, los temas que conforman la agenda de los políticos y periodistas y que practicamente solo les interesan a ellos.

Se lamenta Gabilondo de que a nadie parezca preocuparle la cuestión del contenido y su veracidad, y que estemos mas interesados en el continente, la red o el papel, que en el contenido.

Yo francamente es que creo que los políticos y los periodistas han conseguido acabar con su credibilidad en base a una pelea permanente sobre absolutamente todo, que ya fatiga y sobre todo que hace pensar que ninguno de ellos se cree lo que dice y todos siguen la consigna del día como borregos, o como voceros de unos gran hermanos empeñados en demostrar que ellos tienen razón siempre y los contrarios nunca.

La ausencia de líderes y de proyectos de futuro en dramática.

¡Que lejos quedan las palabras de Kennedy cuando dijo algo como esto!: "a mi no me han elegido para decirle a la gente lo que quiere oir. Me han elegido para decirles lo que es mejor para la comunidad".

No se trata de que internet deforme los mensajes o que los periódicos sean mas fiables. Es que no hay nada que decir.

El poder del contenido

El tema de hoy lleva dando vueltas en mi cabeza desde hace ya un mes, pero hasta ahora no me he decidido a escribir sobre ello. Quería saber si era capaz de llegar a alguna conclusión por mí solito, pero la verdad es que no he podido hallar nada en claro. El tema en cuestión trata sobre la televisión y el poder de una cadena al poseer un contenido en exclusiva, fuertemente demandado y de interés en directo, sin mayor fuste si se ve un día después. Como no, hablo del fútbol.

Supongo que la mayoría de nosotros vimos la final de la Champions League en Antena 3 hace aproximadamente un mes. Igual que tuvimos la oportunidad de ver los partidos de la Eurocopa en Cuatro hace un año. Entonces supongo que os resultaría igual de molesto que a mí la ingente cantidad de publicidad que metieron antes, durante y después de los partidos, tanto en formato anuncio, como a través del comentarista o sobreimpresiones en pantalla.

Yo entiendo que estos contenidos son caros, muy caros, y que hay que pagarlos. Pero, ya que es complicado que ambos convivan en pantalla, ¿hasta dónde llega el derecho a introducir publicidad a costa del contenido? Porque en las finales de ambas competiciones los espectadores nos quedamos sin ver gran parte de lo que estaba pasando en el campo a cambio de tragarnos una serie de anuncios. Una publicidad que estoy convencido que creo más animadversión que filia hacia la marca que nos privaba de ver a nuestros jugadores celebrando una clasificación o un título.

El caso de la final de la Champions League está relativamente justificado, porque existía una alternativa de pago como Canal +. Si estás dispuesto a pagar un premium, te libras de los anuncios y disfrutas del espectáculo de forma íntegra; si no, te lo mutilamos. Pero, ¿y en la Eurocopa? Yo, como espectador español, no tenía más opción que seguir los partidos a través de Cuatro. Era un esclavo sobre el que practicaron técnicas de sodomización publicitaria, sin salida posible.

También tenemos el caso opuesto. Estos días Tele5 está programando la Copa de las Confederaciones y no ha otorgado el dudoso placer de disfrutar de los comentarios de Luís Aragonés. No voy a entrar en discusiones sobre si es buen o mal entrenador, ¡pero lo que está claro es que es un comentarista terrible! Es soso, sin labia ni ocurrencias, con estamentos que podría afirmar cualquiera que estuviese viendo el partido con un solo ojo, y con un periodista que le tiene que estar continuamente dando pie a que añada algo. Una vez más, las cadenas nos castigan y ver el fútbol se vuelve un poco más molesto. No obstante, esta vez la situación es muy diferente, ya que Tele5 paga a Aragonés por hacer ese trabajo, y no creo que sea un sueldo corto. ¿Por qué pagas por torturar a tu audiencia?

Difícil escenario este. Una cadena con todo el poder y que sabe que la elasticidad de la demanda ante el desprecio es minúscula. Una tentación demasiado grande como para no usarla y los consumidores no tenemos más remedio que aceptarla o apagar la televisión y abrir un buen libro. ¿Alguna idea el respecto que me ilume sobre este controvertido asunto?

La primera revolución 2.0

Los acontecimientos que están teniendo lugar en Irán en los últimos 10 días ponen la piel de gallina. Afortunadamente, diría yo, porque eso quiere decir que nos estamos enterando de lo que está ocurriendo en aquel (no tan) lejano país asiático. Así mismo, hemos de agradecer a las tecnologías de la información esta disponibilidad de acceso a las noticias. Ante la prohibición de la asistencia de medios internacionales, Internet está permitiendo a los habitantes iraníes, testigos y activos presenciales de los hechos, comunicar al mundo lo que está pasando.

Una de las consecuencias más impactantes de la nueva sociedad de la información e Internet ha sido la aparición del concepto de prosumer (prosumidor), la suma de consumidor y productor de contenidos. En esta etapa que vivimos todos somos prosumers, todos podemos aportar nuestra voz que puede ser escuchada en cualquier lugar del mundo, sin límite potencial de receptores.

La prueba más fehaciente de este fenómeno puede que sea la comparación de la situación actual con los eventos ocurridos en 1989 en la Plaza de Tiananmen, donde una masacre de estudiantes fue silenciada al mundo entero. Jamás se conocerá en su plenitud todo lo que ocurrió en aquellos días, apenas hubo nadie para contarlo. Ya se encargó el gobierno chino de que así fuera. Las diferencias con la revuelta iraní son más que evidentes, ya que esta vez existen diferentes alternativas para seguir la actualidad sin tener que recurrir a los medios tradicionales. Desde la Wikipedia, hasta sitios web, pasando por Twitter, las fuentes de información están ahí para todo aquel que quiera saber.

El gobierno iraní puede vetar a los periódicos y televisiones del mundo, pero, a pesar del fuerte empeño que pone, no puede restringir a todos sus habitantes para que no alcen su voz y cuenten su visión de lo que realmente está pasando. El gobierno iraní dirá al mundo que las protestas de la oposición se desconvocan, únicamente para que el pueblo lo niegue y reafirme su voluntad de seguir la lucha.

No se trata únicamente de que los internautas del mundo estén mucho más enterados de lo que pasa en Irán de lo que podría imaginarse, sino que toda esta información está creando un sentimiento de empatía y alineación para con las personas que allí viven. El gobierno iraní no sólo no ha conseguido que gran parte del mundo no se entere de lo que pasa dentro de sus fronteras, sino que ahora esa gran parte del mundo es abiertamente opuesta a ellos.

Lo de Iran y el Facebook

Han pasado ya varios días desde la celebración de las elecciones en el desdichado país de los antiguos arios seguidores de Zoroastro, hoy bajo el manto de piedra de la dictadura teocrática de los sacerdotes chiis.

Miles de personas siguen manifestándose, con grave riesgo no solo de sus vidas "físicas", sino también de sus vidas sociales, laborales y civiles.

Si da miedo manifestarse, no es porque te vayan a pegar un tiro, sino porque puedes perder el trabajo, te pueden expulsar de la universidad, te pueden meter en la carcel, y en resumen pueden convertir tu proyecto de vida en una miseria.

Como pertenezco a una generación que vivió aquí una situación parecida, es decir una dictadura religiosa, puedo decir con conocimiento de causa que siento una gran solidaridad con esa gente que se esta arriesgando para que un día en su país se pueda vivir una vida decente.

Es muy reconfortante ver que las nuevas tecnologías ayuden en este proceso. Una de las mayores dificultades que tiene que superar un movimiento de protesta es la de acordar lugares y momentos, y eso que antes era muy dificil, porque solo se contaba con el telefono, que estaba muchas veces intervenido, es ahora no solo rápido, sino también multiforme.

Antes había que establecer una cadena de mensajes. Ahora es una red que resulta inabarcable para la siempre oscura y repugnante policía política.

Sé positivamente que será dificil que los iranies consigan derrocar a los ayatolás, por lo menos en el corto plazo, porque sin ayudas exteriores es dificil derrocar a un poder establecido que por otra parte cuenta con el apoyo de las capas más iletradas de la población, aquí fué igual, pero espero que al menos toda esa gente valerosa, que estará ahora expectante y esperanzada, pueda conservar esa esperanza desde la dignidad que ahora se están ganando en las calles.

Cuando internet sirve a la luz en su lucha eterna contra las tinieblas, como diría Zoroastro, nos sentimos un poco mas reconfortados los que defendemos que las tecnologías de la información son una herramienta de libertad y conocimiento.

Ojala que no la necesitemos como los iranies en mucho tiempo.

El Catsi dice si

Contaba un experimentado consejero de empresas, como tras su primera intervención en uno de esos órganos de gobierno siendo todavía joven, (e inexperto), otro consejero mas experimentado le había llamado a capítulo para decirle, "mira J...., al consejo se viene para estar de acuerdo con el presidente, y para apaludir la gestión del presidente....)

Eso mismo ocurre con el Catsi, o comité asesor para las telecomunicaciones y la sociedad de la información, que se reune de vez en cuando para estar de acuerdo con las decisiones de la Secretaría General de las Telecomunicaciones y la Sociedad de la Información.

Y si algun miembro no está de acuerdo, pues dá igual, porque el Catsi es un órgano consultivo y no decisivo.

Eso fué lo ocurrido ayer cuando el secretario de estado pasó a consultas la cuestión de la TDT de pago, que tenía que salir si o si, para que Mediapro pueda rentabilizar sus contratos de futbol televisado.

Como todo esto viene a suceder en medio de las conversaciones o negociaciones para la fusión entre la cuatro y la sexta, y tras los acuerdos Mediapro Sogecable para que esta última pueda seguir con su partido exclusivo en Canal Plus, y tras la campaña de Sogecable diciendo que el futbol SOLO en Digital Plus, esto parece algo parecido a la discusión sobre la financiación autonómica en que todos van a recibir mas, y ninguno va a recibir menos.

Este gobierno está especializándose en dar a todos todo lo que piden, lo que resulta ya a esta alturas un poco cómico.

En su afán buenista es capaz de hacer que la suma de dos y dos sea cinco.

Solo dice que no a los de las nucleares. Se vé que piensa que los votantes somos todos unos mastuerzos, ¿o es tal vez que calcula que los mastuerzos son mas?

¿Videojuegos por música?

El otro día me crucé en Alt1040 con un gráfico que me llamó poderosamente la atención. A continuación lo reproduzco para después divagar un poco sobre él.

El dibujo representa la evolución de una parte de gasto en ocio audiovisual durante los últimos 10 años, centrándose en los DVDs, los CDs de música y los videojuegos. Es decir, se centra en los modelos de negocio basados en los soportes físicos, y esa es precisamente la clave para entender los cambios.

Como primera apreciación nos podríamos quedar con el descenso sufrido en los últimos 3 años por el mercado del alquiler de películas, claramente canibalizado por la compra de las mismas. Con el descenso de precios de los DVDs en los últimos años, principalmente debido a la introducción de los soportes de alta definición y el amanecer del cine bajo descarga. Y no sólo canibaliza, pero también crece en libras recibidas, demostrando la elasticidad de una demanda que compra más según bajan los precios.

Los videojuegos suben como la espuma, capturando una mayor atención de ocio de los consumidores así como un mercado potencial cada vez mayor. Realmente, la última generación de consolas se ha mostrado como la más rentable de todas, que tiene pinta de alargar su existencia durante unos cuantos años más basándose en nuevas formas de explotación distintas de la tradicional escalada de potencia gráfica.

Y finalmente vemos cómo la gente se gasta cada vez menos en música... ¿o no? En CDs de música está mejor dicho. Lógico, si vemos como los consumidores ven cada vez menos valor en el disco y más en la música. Pero estoy convencido de que la industria global de la música sigue moviendo mucho dinero, seguramente más que hace unos años. Conciertos, descargas, merchandising... nuevas fuentes de ingresos que no dependen de lucir carátula en los abarrotados estantes de una tienda multiusos. ¿Quién quiere comprar un CD en un mundo en el que los DiscMan son antiguallas y todos los jóvenes llevan un reproductor de MP3 en el bolsillo?

Así que finalmente concluyo que no, que la gente no está comprando más videojuegos en vez de música, sino que el gasto está tomando nuevos caminos, muchos de ellos con una explotación aún por optimizar.

El penoso mundo mediático español

Una de las cosas mas indignantes del gobierno Aznar fué la creación de Via Digital, un "monstruo" de vida azarosa creado por el insigne Alvarez Cascos para atacar la posición de Digital Plus y del archienemigo Grupo Prisa.

La operación de crear una plataforma de pago alternativa era una solemne tontez en un mercado que como se ha visto con reiteración, no da mas que para apenas tres millones de abonados de televisión de pago.

Pero esa no era la cuestión. Se trataba de fastidiar a los Polanco, y como la operación no tenía sentido económico, se recurrió al bolsillo de Telefónica para pagar la factura.

Pagaron y tuvieron que pasar varios años antes de que ante la evidente muerte del engendro se buscase la fusión con Digital Plus siempre a la sombra de Telefónica.

Hoy el grupo Prisa se encuentra lastrado por las deudas de Sogecable, o sea Digital Plus, y quiere vender para sobrevivir. ¿Y quién tiene que pagar la factura?

Efectivamente es Telefónica, que dice que si pero solo 2000 millones de euros, lo que no sirve de mucho a Prisa que debe 5000.

El gobierno presiona (¿a quién?), a Telefónica para que tire de billetera, y así de paso saque del agujero en que se está metiendo Mediapro, que tiene que abonar 600 millones al año para amortizar los derechos del futbol, y que debe de saber que la TDT de pago es una "tirita" que no va a parar la hemorragia de los millones futboleros.

A fusionarse, dice el gobierno mirando a Polanco y Roures, y estos miran a Alierta, que mira al gobierno, que mientras quiere la televisión española la pague, (¿quien?), efectivamente Telefónica.

Alierta dice que nones, y saca a Miguel Canalejo en el telediario, que dice que no paga el 0.9 a los de TVE.

Ay si no se hubiera metido Alvarez Cascos en el fregado y se hubiera permitido de entrada la alianza Prisa-Telefónica como estaba pensada desde el último gobierno de Felipe Gonzalez, (¡que ya ha llovido!), cuanto dinero se hubiera ahorrado este país.

Tal y como están las cosas, terminará una compañía extranjera comprando Digital Plus, y el sueño de tener un gran operador audiovisual en español se habrá acabado para siempre.

Y por el camino algunos se habrán hecho muy, muy ricos...

Una canción puede abrirte al mundo

Si os pregunto si sabéis quiénes son Billie the Vision and the Dancers, ¿seríais capaces de contestarme afirmativamente?

Quizá si os cuento que son los artistas autores de la canción Summercat os suene más, o quizá no...

Pero ¿y si os digo que esta canción es la que suena en el último anuncio de Estrella Damm, que cada día que pasa apunta más a canción del verano '09?

Este grupo de suecos eran hasta hace unos días bastante desconocidos en nuestro país. Al menos yo no había oído hablar de ellos, ni nadie de mi entorno. Con curiosidad les busqué en Internet y me sorprendió gratamente descubrir que en su página web estaba disponible para su descarga de forma gratuita toda su discografía, incluida la ya famosa canción.

¿Hubiese comprado alguna vez un disco de este grupo? Es más que probable que no. Aún es más, ¿hubiese tenido la oportunidad de comprar el disco de un grupo sueco semidesconocido en las tiendas de música más comunes de mi ciudad? Pues seguramente tampoco...

Al menos ahora les conozco, he dedicado parte de mi tiempo a escuchar su música y a escribir sobre ellos en el blog, y hay alguna canción suya en mi iTunes. Si dan un concierto por Madrid quizá me acerque a verles y a partir de ahora cuando vea su nombre por algún sitio sabré de quiénes hablan.

Y este es precisamente el secreto de la economía de la atención, la economía de la abundancia. Creo que los beneficios obtenidos por el grupo siguiendo este modelo son más que claros. Además, si te gustan, siempre puedes comprar su disco o merchandising a través de su página web :-)

Porque no me voy a comprar un lector de ebooks (de momento)

Después del post del otro día acerca de los ebooks un buen amigo (¡gracias, Juan!) me remitió a este análisis de producto, que más bien es un texto de opinión sobre los lectores de ebooks y sus bondades. Me comenta mi amigo que se está planteando comprarse uno y aquí le doy una réplica que he decidido compartir con todos vosotros, lectores.

¿Cómo es que un early adopter como yo (a.k.a. friki), además de ferviente lector, no se anime a comprarse un dispositivo que aúna tales 2 pasiones? He aquí mis principales motivos:

Para empezar considero que aún es MUY temprano para este producto. Si bien lleva habiendo ebooks desde hace varios años, no ha sido hasta hace bien muy poco que la tecnología de la tinta electrónica ha dado resultados verdaderamente positivos que han permitido poder leer de una pantalla durante más de 2 horas seguidas sin notar los ojos como si unas manos enormes te los estuviesen estrujando.

Realmente esto no es un motivo en sí mismo, sino una causa que da lugar a varias consecuencias, siendo la primera de ellas el más que probable descenso de los precios a corto/medio plazo. Ahora mismo, a 300€ el lector, aún me parece algo caro para un dispositivo que no deja de ser un soporte para la lectura. Obviamente no es caro si pensamos que ese precio son tan sólo unos 20 libros comparado con todos los que se podrían almacenar en el lector, pero aún así.

Otra consecuencia es el seguro avance de la tecnología de la tinta electrónica. Creo que esperar a que se exista la tinta electrónica de color es una opción acertada. Para novelas basta con el blanco y el negro, pero ya que tengo un lector, quiero disfrutar también de comics y revistas. ¿Por qué autolimitarse?

Por otro lado, veo que falta una verdadera plataforma de distribución de libros electrónicos. Si bien Amazon ya está ahí y Google está entrando en el embrollo, creo que la existencia de una tienda tipo iTunes haría mucho bien a la expasión de estos lectores. De acuerdo que existe el intercambio de archivos, así como montones de textos de acceso libre, pero no es tanto por la disponibilidad como por la facilidad de uso. Soy así de comodón, ¿qué le vamos a hacer?

Puestos a pedir, no estaría de más que estos lectores incluyesen la posibilidad de conectarse a Internet a través de WiFi o 3G. Mis lecturas ya no se limitan a los textos en papel, también leo mucho en línea. Claro, que entiendo que supondría que la pantalla tuviese una doble presentación: tinta electrónica e iluminación tradicional.

Otro motivo en contra de la adquisición de un lector de ebooks es la ingente cantidad de libros que ya poseo en papel, suficientes para pasarme toda una vida leyendo y no acabarlos. ¿Dedicaría mi dispositivo únicamente a las nuevas adquisiciones? Esto no es como la música en CD, que se podía convertir a MP3...

Finalmente, tengo mi iPhone, que de momento me hace las veces, aunque sea en una pantalla demasiado pequeña como para prolongar la lectura por muchos minutos. No obstante, este mismo motivo es el que me hace darme cuenta de que, muy probablemente, me acabe comprando un lector de ebooks a pesar de todo lo expuesto anteriormente. ¿Quizá en Navidades... ;-) ?


Acompaño el post con este vídeo que ya colgué una vez, aunque no soy capaz de encontrar dónde, que ilustra muy bien el cambio que se nos viene encima...

Música, cine y, en breve, libros

La sabiduría popular española es muy sabia, a falta de una palabra mejor. Y hay un dicho que dice: "cuando las barbas de tu vecino veas cortar, pon las tuyas a remojar". Una gran verdad que se aplica menos veces de las convenientes.

Primero fue la industria de la música la que comenzó a sufrir los efectos del intercambio de archivos a escala global a través de Internet. Luego, con el avance de la tecnología aplicado al ancho de banda, fueron las industrias del cine y la TV las que vieron peligrar su modelo de ingresos. Repetir el error de la falta de preparación por 3ª vez podría parecer absurdo, pero la realidad es que la industria de las editoriales de libros está siguiendo ese camino.

Hasta ahora protegidas por la falta de una tecnología realmente usable y reducida en precio que permita leer cómodamente sobre una pantalla, las editoriales se han preocupado poco del fenómeno de la digitalización de los contenidos en texto. Ignoran su existencia, como si no fuese con ellos, y siguen enfocadas en sus páginas y lomos, pretendiendo que sus ingresos pasados asegurasen los futuros. El ejemplo más claro está teniendo lugar en la actual Feria del Libro de Madrid, donde el ebook ha sido literalmente vetado.

Pero la realidad es que los lectores de ebooks son cada vez más comúnes, más baratos y ofrecen una mejor experiencia de usuario. Sin embargo, apenas existen tiendas digitales que ofrezcan ebooks, lo cual provoca que los lectores interesados acudan al intercambio de libros a través de las redes de Internet. Así, se están cimentando las mismas bases que están haciendo temblar hoy en día a las grandes compañías de música y cine, educando a los consumidores a compartir de manera gratuita los contenidos.

Puedo entender que el cambio asuste, que cueste aceptar que hay que cambiar el modelo de negocio hasta casi su misma esencia para poder seguir haciendo dinero en el medio plazo. Pero lo que no pueden pretender las cabezas pensantes de ninguna empresa es que ignorar el cambio le vaya a hacer pasar de largo ni que lo nuevo vaya a ser mejor desde el día 1.

¿Cómo es posible que, vistas las experiencias en sectores paralelos, las editoriales no reaccionen antes de que ocurra lo inevitable? ¿No han aprendido nada? ¿Por qué no se preparan para el cambio? O mejor aún, ¿por qué no construyen ellas mismas ese cambio que se avecina? ¿Tendrá que llegar Apple o alguna otra compañía externa al sector a definir las reglas del nuevo juego?

Novedades del E3

Otro de los eventos que tuvo lugar la semana pasada y sobre el que me quedé con ganas de bloggear, fue E3, la gran feria de los videojuegos. Y es que me llamó mucho la atención los productos que presentaron las 3 grandes, Microsoft, Sony y Nintendo.

Desde que salió la Wii y la Dsi, Nintendo ha ido ganando más y más adeptos dentro del mundo de los videojuegos, mayormente gracias a la atracción que sus consolas han ejercido sobre el público menos jugón, el cual estaba subexplotado.

Sony y Microsoft mantuvieron desde el principio que esa guerra no era la suya y que las ventas de Nintendo no erosionaban las suyas. Quizá ha habido poco trasvase de consumidores de una plataforma a otra, pero es claro que la mina desvelada por la compañía de Mario es demasiado jugosa como para dejarla de lado. Y así lo han demostrado en esta feria.

Microsoft ha introducido la sociabilidad en su X-Box, llevando a su consola lo que le está costando más traer al mundo Windows. Facebook, Twitter, Last.fm... Pero quizá lo más interesante sea su nueva propuesta para controlar los juegos: el proyecto Natal.

Muy impresionante, sin duda, pero no lo veo yo tan claro. No veo el hecho de llevar el control sin un mando o artefacto que sirva de referencia para el juego. Veo en el vídeo a las personas controlar el coche "sujetando el aire" y no me parece ni cómo ni intuitivo. Además, viendo en pantalla una imagen en 2D tiene que ser complicado tomarla como referencia visual para moverse. Habrá que probarlo para ver si realmente es usable, pero no espero que llegue aún hasta dentro de bastante tiempo. Hasta que no juegue en vivo, no podré emitir un juicio realmente válido...

Por otro lado tenemos a Sony y su PlayStation 3, que ha enseñado un nuevo control muy similar al de la Wii, aunque algo más avanzado y con una tecnología distinta. Pero el objetivo es el mismo, modificar la forma de juego que la consola admitía hasta la fecha.

Además Sony ha presentado una nueva versión de la PSP, cuya mayor diferencia reside en la eliminación de la tradicional carga de juegos vía cartuchos en favor de las descargas (legales) de la Red. Sin duda, este modelo representa el futuro a corto plazo, pero entiendo que quizá es demasiado pronto como para cortar de forma seca con la PSP antigua.

¿Y Nintendo qué? Pues poca cosa, otra vez el Wii Motion Plus (que ya presnetaron el año pasado), un pulsímetro para el Wii Fit y poca cosa más. Quiero pensar que ya están pensando en una nueva innovación que retenga a los jugadores que se han ganado, que los movimientos de Sony y Microsoft no les han pillado de sopresa. Lo sabremos en otros 12 meses (espero)...

La cuatro y la sexta

Segun se van conociendo detalles del acuerdo entre Prisa y Mediapro me entran más perplejidades.

Lo primero es que sea Digital Plus quien se quede con los derechos de emisión del futbol de pago por otros tres años. ¿Y la TDT de pago?

¿No será que de lo que se trata es de parar la sangría de pérdida de valor de Digital Plus y que se pueda vender de forma honorable?

¿Cual sería la situación financiera de Mediapro para aceptar este acuerdo?

¿Hasta que punto la crisis financiera no ha precipitado esta situación al dificultar la capacidad de encontrar fondos para pagar a los clubes de futbol?

La fusión de cuarta y sexta, en una entidad nueva y reluciente, ¿se hará finalmente realidad?

¿Cuanta gente se irá a la calle?

¿Como es posible que se monopolice el futbol de pago que es en este país la clave de la nueva televisión y puede que también de los servicios digitales?

¿No será que en el fondo estamos asistiendo a una escenificación de la muerte de la no-nata banda ancha, al quitársele la televisión de alta definición, que en nuestro país quedaría para el satélite (Hispasat), y la TDT?.

¿Van a salir las cuentas de la banda ancha sin futbol de pago?

Y ahora vamos a por el siete...

Tengo el número de móvil 001526, y creo con alguna razón que tal número se corresponde con el número de líneas de la tecnología Tacs, que siguió a la primera, denominada NMT, ambas todavía analógicas.

Soy por tanto una de esas personas que tenían un móvil en el año 1990, cuando muy poca gente los tenía, y cuando todavía no mucha gente estaba convencida de que aquello fuera a tener no ya el éxito que finalmente tuvo, sino tan siquiera viabilidad como negocio.

Yo tuve uno de los primeros portátiles, que hoy guardo como una reliquia, y que sustituían a los móviles que se llevaban en el coche, o en el carrito del golf como contaba la propaganda de entonces, y recuerdo la estupefacción que producía en mis amistades o familiares, cuando aparecía con el aparatejo colgado del cinturon.

Ni que decir que la bateria se agotaba en dos llamadas, y que había que llevar el repuesto a mano, aunque este modelo ya tenía un sistema para recargarse en el coche y también manos libres.

Por entonces se discutía si el número de usuarios de la nueva tecnología podía superar en España los cincuenta mil, y también si había que bajar los precios para animar a mas gente.

Recuerdo que a mi me pareció desde el principio una maravilla poder hablar con la oficina o con mi casa desde el coche, y todas las incomodidades, como el peso o su escasa autonomia, me resultaban muy poca cosa en comparación.

En ese tiempo numerosos periodistas y tertulianos la tomaron con el móvil que calificaban de invento superfluo para pijos y ejecutivos fantasmas.

Como a un político le pillaron diciendo no se qué por el móvil, al que llamaba "la motorola", todos esos periodistas comenzaron sus cantinelas burlescas en torno a los motorolas, con lo que las otras marcas estaban muy preocupadas. (¿Donde está hoy Motorola?).

Hoy se acaban los números que comienzan en seis, y hay que comenzar a habilitar los que comienzan por siete, y nadie se acuerda de como comenzó todo esto.

Claro que tampoco se acuerdan que la WWW tiene apenas diez años.

Los idiotas que se reían de los móviles se rien ahora de otras cosas, pero no han dejado de reirse y de esparcir mala baba hacia todo lo nuevo y hacia lo que no comprenden, que es muchísimo mas de lo que comprenden.

Hoy día todo el mundo habla de lo que ha sucedido con la telefonía móvil y como ha cambiado nuestras costumbres, pero en 1997 contraté a Amando de Miguel y Luciano Barbeito para que hicieran un estudio de campo y escribieran un libro sobre el tema, cuya presentación en el Casino de Madrid, tuvo gran repercusión mediática.

Vamos camino de los cuatro mil millones de móviles en el mundo, mas de la mitad de la población mundial, pero la verdad es que en 1990, nadie hubiera creido algo así. Incluso lo mas optimistas.

En la ola de Google

Después de una semana bastante cargada que ha provocado que Google Reader me desborde por encima de los 1000 posts pendientes de leer, por fin hoy he podido sacar un rato para ver la presentación que hicieron el viernes pasado los chicos de Google, en la que vio la luz Wave. Por cierto, un vídeo que he visto en YouTube XL, el nuevo formato preparado para televisores, que está realmente bien.

Mucho se ha comentado a lo largo de esta semana acerca de Wave y casi todas las palabras orbitan alrededor de las mismas impresiones: es tan complicado de explicar como útil y sencillo. Esta cualidad, que en principio parece contradictoria, va a quedar patente ahora mismo, cuando trate de describir el servicio.

Google Wave es la propuesta de Google para poner en común todas las herramientas de comunicación y colaboración en Internet sobre un mismo tapete. Partiendo de la base de unir e-mails y chats en una sola conversación se desarrolla todo un ecosistema de funcionalidades y extensiones que facilitan la comunicación entre usuarios. Digamos que es un paso (de gigante) más allá de la integración del chat en Gmail y la colaboración en Google Docs.

¿A que no se ha entendido?

Lo volveré a intentar. Básicamente es como tener un papel sobre una mesa y varias personas alrededor, con lápices en la mano, que pueden escribir lo que quieran y donde quieran sobre el papel. Los que están en la mesa verán en tiempo real los cambios realizados por los demás. Los demás, verán cómo ha quedado el papel a su vuelta a la mesa y volverán a escribir lo que quieran sobre él. Eso sí, ¡es un papel muy listo!

Realmente no es que la funcionalidad me haya dejado anonadado, ya que no considero que sea nada realmente novedoso. Pero sí que me ha asombrado la velocidad a la que se transmiten los cambios a los demás participantes y lo intutivo que es su funcionamiento. Esto me ha hecho pensar que el secreto debe estar en "mantener la hoja de papel" en un servidor externo, al que acceden los usuarios, y que lo que realmente ha favorecido la aparición de Wave es la comoditación de la capacidad de almacenamiento y procesamiento de los servidores externos.

Es increíble las cosas que hace Google, mundialmente conocida por su buscador, pero que no deja de avanzar sobre otros terrenos relacionados. Un claro ejemplo del mundo en el que nos movemos, en el que aquel que no pedalea se cae irremisiblemente. Tienen claro que es mucho mejor crear el cambio que dejar que te pille tarde... Por no mencionar la gran estrategia que consiste en que, todo aquel que quiera participar con sus amigos en Wave y no quedarse "obsoleto" usando e-mails, tendrá que crearse una cuenta en Gmail.

No corráis, porque Wave no verá la luz hasta finales de año. De momento es una versión para desarrolladores, pero los early adopters estamos ya expectantes para empezar a trastear. Por lo que he visto en el vídeo, tiene pinta de ser tremendamente intuitivo y creo que supondrá (a medio plazo) un cambio en la manera de comunicarse en Internet, dejando obsoletos los e-mails, que no dejan de ser cartas digitales. Ya era hora de dar el salto al siguiente escalón.

La presidencia española

Vuelvo de Bruselas reélegido miembro del board de DigitalEurope, o sea la asociación de empresas y asociaciones nacionales del gremio de las industrias etic en la UE, tras una asamblea tranquila en la que se aprobó todo lo que pidió la junta, y así mismo los presupuestos, que ya comienzan a notar los efectos de la crisis, en forma de peticiones de baja, o muertes súbitas.

La experiencia de los dos años en los que he estado en ese consejo, es que como he comentado en varias ocasiones, nuestra industria no pasa por sus mejores momentos de popularidad entre los políticos de Bruselas, como sucede por otra parte en nuestro país.

Los efectos de la crisis del año 2000, la famosa burbuja puntocom, con sus promesas incumplidas y la ola de despidos y cierres que siguió, siguen presentes en la mente de los parlamentarios europeos, que no quieren verse involucrados de nuevo en otra oleada de entusiasmo tecnológico con final desastroso.

Gracias a nuestra propia estupidez, (y avaricia), ahora somos sospechosos cuando anunciamos los efectos beneficiosos de las tecnologías etic y sus "seguro" impacto en el bienestar de los ciudadanos.

Y el caso es que es verdad, y tenemos muchas razones para creerlo, además de datos fehacientes en ese sentido, pero estamos bajo sospecha y eso va a ser dificil quitárnoslo de encima.

El caso es que con las elecciones europeas a la vuelta de pocos días, en medio del desinterés general, sería bueno recordar que efectivamente Europa se juega bastante en este embite, ya que los americanos de Obama si que han puesto en las etic sus ojos como motor para la salida de la actual situación, y mientras nosotros parece que nos queremos edicar a temas más etéreos, como por ejemplo la atención a una población que envejece a toda prisa. ( A mi me lo van a decir).

Por todo ello las presidencias sueca, española y belga, (las tres próximas), se ven como la oportunidad para volver al ataque con nuestros temas, aprovechando una nueva comisión y un nuevo parlamento, que seguramente van a ser mucho menos "ultraliberales", que los que ahora salen.

En lo que respecta a los suecos, parece que el medioambiente será su tema, el de los españoles las cosas sociales, como los inmigrantes, y los belgas mucho me temo que se decantarán por temas igualmente faltos de pulso tecnológico, así que tenemos mucho trabajo por hacer si queremos realmente cambiar algo.

¿Seremos capaces?

La relación entre una marca y su tienda

Hoy en día, las marcas tratan, no sólo de tener clientes que les compren, sino que aspiran a organizar una comunidad o tribu que les siga, hable de ellas y actúe como evangelizadores ante otros clientes potenciales.

Quizá el paradigma más claro de esta tendencia es Apple y su legión de Mac-fanáticos. En una era (de unos pocos años) de fuerte expansión de la marca de la manzana a base de dispositivos buenos, bonitos y caros, cada vez se unen más personas a la comunidad Apple. Personas que compran toda clase de dispositivos con la manzana en su carcasa, ya sean reproductores de MP3, ordenadores o teléfonos móviles. Personas que visitan la tienda de Apple cuando visitan las ciudades en las que hay una, como si un centro de peregrinación para la comunidad se tratara.

Y es que en eso se han convertido las tiendas para las marcas que persiguen este reconocimiento. Centros de reunión de fanáticos, en las que poder encontrar un aura, no sólo formada por los productos en exposición, sino generada por los visitantes que deambulan por los pasillos, creando un ambiente de complicidad: tú y yo estamos aquí, tú y yo sabemos apreciar estos productos.

Este fin de semana estuve en Londres, donde la tienda Apple de Regent Street ocupa uno de los emplazamientos más destacados del lugar. Cerca Nokia ha abierto una tienda, con una clara intención similar: mismo espacio diáfano, mismas oportunidades de experimentar los productos y servicios de la compañía, mismas personas dispuestas a ayudarte y explicarte la grandeza y ventajas de esos dispositivos... Una sola diferencia: no habría más de 20 personas en la tienda; 12 debían de ser empleados.

Y es que convencer a la gente de que tu tienda es "guay" es mucho más complicado de lo que puede parecer en un primer momento, o de lo que Nokia jamás pensó. No basta con copiar lo que hace la competencia. Hay que innovar, diferenciarse, ser distinto. Si repites, como mucho serás igual que la competencia, y muy probablemente no llegarás hasta su nivel. A las comunidades les gusta diferenciarse de las otras comunidades, porque ellas "sí que son especiales".

El ejemplo contrario me lo encontré en la tienda de Abercrombie. Para empezar, y antes de pisar Londres, ya me habían recomendado varias veces visitar la tienda, ya habían llegado hasta mis oídos las maravillas de sus locales, ya había visto la marca en diversas ocasiones. Un mérito más que considerable para una compañía que no tiene una sola tienda en España.

Luego, ya en Londres, y en las cercanías de la tienda, no veías más que gente con bolsas de la marca, muy destacables sobre el mar de consumismo londinense. Es más, después de comprar (sí, reconozco que caí), una señora, con el capitalismo brillando en sus ojos, me preguntó por la calle dónde podría encontrar la tienda... Y el lugar en sí es otro ejemplo de diferenciación. Quién haya estado en una sabrá perfectamente a lo que me refiero. Productos buenos, bonitos y caros expuestos en su propio templo.

Quizá Nokia tendría que aprender de Abercrobie. Quizá debería encontrar su propio camino. Lo que está claro es que ir detrás de Apple no va a alimentar su comunidad.