jueves, 10 de abril de 2008

La guerra del fútbol pasa por la TDT


Es bien conocido que Mediapro, socio de referencia de La Sexta, es poseedora de los derechos de la Fórmula 1 y de muchos equipos de fútbol de Primera División (entre ellos Real Madrid y Barcelona), a partir del año que viene. También son de sobra conocidas las ingentes cantidades que Mediapro ha pagado por estos productos y la aparente defensa del "fútbol gratis" que se hace cada sábado por la noche en la Sexta.

Llama la atención que uno y otro no cuajan. Si se paga mucho dinero por los derechos de unos contenidos, es para monetizarlos, no para ofrecerlos gratuitamente. Y pensar que se puede recuperar la inversión en base a la publicidad parece un poco ingenuo. La estrategia de los directivos de Mediapro pasa por la creación de un canal de pago de deportes.

De momento parece que la cosa va más por el fútbol. La propuesta de valor es la siguiente: 16 partidos de fútbol al mes (4 por jornada), 16€. A euro el partido. Un precio altamente competitivo si tomamos como referencia los 12€ que cobra Digital+ por partido actualmente.

¿De dónde sale la diferencia de márgenes? ¿Es realmente rentable vender los partidos a 1€? ¿Nos han estado engañando Digital+ e Imagenio fijando unos precios tan altos? Hasta donde llega mi entender, se me ocurren 2 salidas a este dilema....

La primera de ellas es el hecho de que Mediapro no tiene que amortizar unas infraestructuras para la distribución, tales como pueden ser el sistema satelital o la red de banda ancha. La idea de los directivos de la productora consiste en distribuir el canal a través de plataformas ya esxistentes, tales como el propio Digital+, Imagenio u otras como ONO o la TDT. Entiendo que funcionaría como un canal premium por el que se pagan 16€ extras a la base de la propia plataforma. Si se reduce el CAPEX (costes de inversión), se pueden reducir los ingresos necesarios para dejar los números rojos.

La otra salida pasa por la TDT, la televisión digital que poco a poco va ganando terreno. Actualmente ofrece muchos canales, la mayoría de los cuales no vale más que ver las últimas ofertas de la teletienda o las primeras series que produjo Antena3. Unos contenidos de alto interés para el espectador común, no cabe duda. Todos los canales intentan sobrevivir a base de publicidad, pero la realidad demuestra que la tarta no se puede repartir entre tantos, por mucho que la segmentación de audiencias genere publicidad más efectiva.

La TDT de pago (sólo ciertos canales, no os asustéis) puede estar a la vuelta de la esquina. Hay un vacío legal que no la pone trabas, y las cadenas se encuentran divididas. La Sexta, del lado de Mediapro, obviamente le apoya; otros como Cuatro, alineado a Digital+, están en contra. Yo creo que permitir emitir cierto número de canales de pago puede influir favorablemente a que la TDT sea de mayor calidad.

Si este canal de fútbol se emite por la TDT de pago contará con una gran ventaja sobre sus competidores y es tener una distribución "sin costes", sin una plataforma propia. De esta manera, desaparecería la base de subscripción del usuario, que sólo se tendría que comprar otro aparatito más para el salón (!?). ¿Cuánte gente compraría los partidos de fútbol si costasen 16€ al mes y no 100€? Me arriesgaría a decir que más del 50% de los televisores de este país se sumarían al carro, llenando las arcas de Mediapro.

Y con la Fórmula 1 supongo que seguirán una estrategia similar. 1€ por carrera, y toda España a ver a Alonso.

Para el año que viene es complicado que esté en marcha este sistema, dado que primero ha de regularse la TDT de pago. Pero este no es un plan a corto plazo, sino para controlar los contenidos deportivos de pago a medio plazo. Una estrategia consistente en un gran número de consumidores pagando un bajo precio y un plan de negocio que tardará aún algunos años en ver beneficios. Veremos qué tal le funciona a Mediapro, pero de momento sus competidores ya se están asustando....

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